Главнокомандующие прибыли довольно скоро и ожидали Лорда в кабинете. Хал вышел к ним подтянутый, уверенный и серьезно настроенный, ни тени намека на ранение. Впрочем, никто из них и не знал о произошедшем. Только Капитан Мерт горевал о потери двух отрядов из корпуса, что было для него полной неожиданностью. Насколько силен враг, с которым им пришлось столкнуться, он ни как не мог представить. Кто был способен победить лучших из лучших, одних из самых сильных воинов гвардии, для него было потрясением. Капитан не меньше Лорда желал отмщения. Хал объявил о подготовке армии к походу на Эрендейл, Тендер и Эден, для чего потребуется стянуть все силы войска. Военачальники отчитались о расположение их отрядов, и по предварительной оценке им потребуется не менее трех недель, чтобы все подготовить, необходимо мобилизовать всю гвардию, для такого серьезного похода. Лорд дал срок в две недели на все, и это не обсуждалось. Распорядился подготовить оружие и боеприпасы, а также необходимой техники для осады городов. И успокоил озабоченных главнокомандующих тем, что к ним на подмогу, прибудет мощное подкрепление. А также сообщил, что все его распоряжения будут поступать через Триану, а полный отчет о подготовке и этапах наступления они должны будут предоставлять ей. Лорд все это время будет занят подготовкой и контролем того самого подкрепления. Военачальники не смели перечить, приняв все распоряжения Лорда, отправились в военный форт, предстояло много дел.
Ворон летел над равнинами предгорья Хартленда, когда ощутил зов хозяина. Разговор с Салливаном не принес никаких результатов. Конечно, Триана была удивлена и озадачена тем, что узнала о маге, хотя это нисколько не помогло с вопросом, как остановить Лорда и избежать войны, кроме предложения мага встретиться с Создателем и вместо угроз начать с переговоров. В голове творился бардак, она перебирала все возможные варианты, но ничего дельного не могла придумать. И теперь понимала, что своими силами она не справится, а если решиться последовать совету старика и предстать перед Создателем, то вряд ли выживет, так что этот вариант она оставила как запасной. Тогда она приняла решение по возвращении в замок еще раз поговорить с Халом, попробовать его переубедить.
Хал стоял у окна в своих покоях в раздумьях, ожидая появления Трианы, в полной решимости и готовности разгромить сопротивление. А когда птица показалась на горизонте, внутри все замерло в ожидании, а сердце затрепетало от волнения. Он всматривался в полет ворона, и что-то снова всколыхнулось, а к горлу подкатил комок. Когда ворон влетел в окно и спланировал вниз, Хал наблюдал за каждым его движением. У самого пола птица обернулась и Триана предстала перед ним, черные блестящие волосы переливались перламутром будто перья, глаза блестели, словно черный жемчуг. Он продолжал смотреть, затаив дыхание, боясь спугнуть, словно она видение, которое исчезнет, а перед глазами всплывал иной образ, образ ангела, которому он обломал крылья. Она уловила его взгляд и на секунду замешкалась, таким она его еще не видела. Он нахмурился, отгоняя очередное наваждение, и его прежний облик вернулся, глаза похолодели, лицо приобрело суровый вид, и это ввело ее в замешательство. По-видимому, перемены будут не простыми и внутренняя борьба еще не окончена. Лорд ввел Триану в курс дела, возложил обязанности быть его правой рукой и приказал отправиться в военный форт и проконтролировать подготовку к военному походу, докладывать ему обо всем, а также разведать обстановку на востоке. Пока он говорил, она видела его непоколебимый настрой, чувствовала его решимость. Слабая попытка отговорить его, разбилась о стену гнева и льда, что неожиданно выросла между ними, и он ясно дал понять, что любая ее ошибка даже малейшая будет караться жестоко и немедленно, и только смертью. Если он хотел ее напугать, то это ему удалось, а еще ему удалось загнать ее в угол, и не оставить выбора. В ее глазах отразилась печаль, она, обернувшись вороном, вылетела прочь и направилась в военный форт исполнять поручения. Только теперь в голове крутилась одна мысль, ей придется встретиться с Создателем один на один и если та ее не убьет, то она будет молить Создателя о милосердии и помощи. Другого выхода она не видела, Салливан не поможет, если освободить Арахну, та найдет Никса, но их силы не хватит противостоять дополнительной армии Хала, но они могут принять на себя удар и сократить число жертв. Нужно каким-то образом остановить его, не причинив вреда, если такое вообще возможно. Теперь она должна найти Создателя, и сделать все, что в ее силах.