19 августа ударные группировки VI и IV танковых армий Вермахта, выполняя приказ своего командования, начали одновременно наступление на Сталинград.
Северо-западнее Сталинграда, на железнодорожную станцию Лог, прибыли эшелоны 2-го танкового корпуса под командованием генерал-майора танковых войск А. Г. Кравченко. В составе этого соединения были 26, 27, 148-я танковые и 2-я мотострелковая бригады. Выгрузка производилась под ударами вражеской авиации.
Противник продолжал удерживать инициативу и 22 августа. На захваченном им плацдарме на левом берегу Дона в районе Песковатки и Вертячего ему противостояли части 98-й стрелковой дивизии полковника И. Ф. Баринова, один полк 87-й стрелковой дивизии, курсанты Орджоникидзевского училища, артиллерийская группа генерал-майора Н. М. Пожарского. Они вели упорные бои, но не в состоянии были ликвидировать плацдарм, захваченный 14-м танковым корпусом фон Виттерсгейма. К исходу 22 августа он был расширен до 45 км по фронту.
Командующий фронтом разрешил ввести в «бои на внешнем обводе» основные силы 87-й стрелковой дивизии, чтобы уничтожить захватившего плацдарм противника, а участок, ранее занимавшийся частями Казарцева на «среднем обводе», приказал занять 35-й гвардейской дивизии.
«Однако предвидеть, что полки Казарцева не смогут дойти до своих новых позиций, в то время, как 35-я гвардейская дивизия не успеет вовремя сменить их на прежних – никто не мог. Никто и не знал, каким днём станет наступавшее 23 августа» (из книги Н. Крылова «Сталинградский рубеж»), когда общее положение войск под Сталинградом изменилось резко и грозно.
Сосредоточившись на плацдарме левого берега Дона, немецкий 14-й танковый корпус 23 августа перешёл в наступление. Свой главный удар враг наносил встык 4-й танковой и 62-й армий, развивая наступление в общем направлении «на Рынок».
«Северная дорога к городу» была ещё важна и тем, что здесь были сосредоточены рабочие посёлки и заводы «Баррикады», «Красный Октябрь», «Тракторный завод» (Краснооктябрьский и Тракторозаводский районы Волгограда).
В случае занятия немцами этой территории, они бы получали всю военную промышленность города, благодаря которой можно было бы ещё сильнее ударить по 62-й армии!
Немаловажным фактом, отражающим замыслы немцев, является ещё и то, что до 27 августа сами заводы не подвергались масштабным бомбардировкам авиации. До этого времени немцы рассчитывали осуществить здесь свою излюбленную тактику «Блицкриг».