Климов задумчиво покивал головой и долго не отвечал…
– Что же – рискнете? Уж простите за откровенность, выйдете с предложениями в штаб округа? Или же рассчитываете на другие связи?
– Намекаете, что я решил взяться за дело, несообразное с «геометрией погон»?
– Считайте – говорю напрямую.
– Благодарю за откровенность… верите или нет, производство и назначение я именно что «настрелял» из «нагана» в самом прямом смысле. И – «пришелся под руку». И на ту же «руку» более не рассчитываю. Игорь Николаевич, с ваших же слов полагаю сложившееся положение никак не приемлемым. И, несмотря на свой скромный чин, считаю себя по долгу службы обязанным приложить все усилия, чтобы сие положение исправить. Предупреждая ваш не высказанный вопрос: вернуться в Осовец или отправиться в какую-либо иную тьмутаракань… не боюсь. Дальше фронта не пошлют! Сия поговорка уже поневоле превратилась в мой личный девиз, и отступать от него я не намерен. Вот так…
– Что ж… Я готов. Предупреждая теперь не высказанный ваш вопрос: «громов с Олимпа» и я не очень-то опасаюсь. И так же считаю, что на службе надобно в первую очередь делать дело, а не строить карьеру… А мне-то и строить уже нечего: полного капитана под отставку получу и так и этак. Да и досрочной отставки не боюсь, инженеру и на гражданской службе дело найдется. Что же до соображений, они во многом похожи на ваши. Рапорта о положении дел я подавал дважды, и полагаю, что далее вот этого самого стола они не пошли… прошу вас располагать мною, господин капитан! – Климов встал из-за стола и коротко щелкнул каблуками.
– Благодарю, – Рыков встал из-за стола и протянул руку, – буду рад служить вместе с вами!
* * *
– Я вас, Юлий Оттович, прошу принять хозяйственную часть отнюдь не потому, что считаю худшим офицером в отряде, вот здесь поверьте мне на слово. И никакое это для вас не понижение в рангах службы, я бы сказал, что даже совершенно наоборот…
– Не понимаю вас, прошу прощения… – Шмит был, очевидно, серьезно обижен, и новых обязанностей возлагать на себя не хотел.
– Прошу без чинов, и… по возможности откровенно.
– Извольте. Вы, Владимир Кириллович, предлагаете мне по факту смещение со строевой должности в интендантство…
– Да помилуй бог! Взвод остается за вами, учебные часы – тоже. Просто я заметил, что именно учебных часов у вас по сравнению с остальными менее всех. А штабс-капитан Климов, ежели и далее будет тянуть и этот воз, кроме работы по штабу, надорвется… – Рыков был совершенно искренен, – что ж до «серых погон», то в любом случае они вам и не померещатся! Не посчитаете же вы «тыловиком» Боровского…