Но, похоже, удача в ту минуту была на моей стороне, поскольку створки отворились сами собой, впуская внутрь.
– Наконец-то, – недовольный голос леди Эмилии встретил меня у порога, вмиг развеяв мечты об отдыхе. – Где вас носило всё это время? Где Ричард? Ужинать давно пора, дети ждут знакомства с новой претенденткой, а вас и след простыл.
О нет, только ни это!
Прислонившись к стене, я на миг закрыла глаза, досчитав до пяти, чтобы немного успокоить расшалившуюся нервную систему, и лишь после этого решилась ответить.
– Мы уже знакомы с детьми, если вы ещё не в курсе, – промолвила я, стараясь, чтобы голос не дрожал от вновь вспыхнувшего раздражения и усталости.
– Официально вас ещё не представляли, – поджав губы, парировала она, – а это очень важная часть церемонии. Но о происшествии с водой я уже в курсе, если вы об этом. Дело в том, что у детей магический дар очень нестабилен, и возможны некоторые всплески, например, из-за волнения, что, по всей видимости, и случилось в вашей комнате.
– Ну да, я почему-то именно так и подумала, когда на меня лилась вода, – немного съязвила, чтобы выпустить пар, а то лимит терпения на сегодняшний день уже подходил к концу. – И дело было вовсе не в баловстве, как могло бы показаться.
– Так где же Ричард? – пропустив мою язвительность мимо ушей, спросила хозяйка дома.
Ответить я не успела: дверь повторно распахнулась, и на пороге появился сам лорд.
– О боги! – всплеснув руками, воскликнула леди Эмилия, глядя на взъерошенного сына в разорванной рубашке. – Да что с вами такое приключилось, в конце концов? Почему вы оба в таком виде?
– Сумрак выбрал нам пару, – бросив на меня быстрый взгляд, без предисловий ответил мужчина.
– Что значит – выбрал? – опешила леди. – Драконы никогда сами не выбирали пару, это обязанность человеческой сущности.
– Попробуй объяснить это ему, – усмехнулся Ричард. – Так что брак с Эльнирой отменяется.
– Ты с ума сошёл! – воскликнула женщина. – Император подобного не одобрит. Мы столько сил положили, чтобы заключить этот союз, а ты…
– А я что? Договаривай, мама, – в голосе лорда прорезались рычащие нотки. – Не оправдал вашего доверия?
– Давай успокоимся и поговорим на эту тему наедине, – покосившись в мою сторону, предложила та. – И вообще, разве ты забыл, что тайные имена драконьих сущностей посторонним знать не положено?