Граф, слегка пошатываясь, поднялся. От его надменного вида не осталось и следа.
– Когда Вы сможете отправиться?
– Завтра после заката буду ждать Вас возле моего поместья, – ответил я, прикинув время, необходимое на сбор.
Я поклонился королю, всё это время молчаливо наблюдающему за нашей беседой.
– Ваше Величество, Вы позволите?
– Мы даём Вам разрешение на эту работу, – слегка наклонил рыжеволосую голову король.
– Что ж, – граф поклонился, пытаясь вернуть себе хотя бы крохи первоначального вида, – тогда позвольте поблагодарить Вас и откланяться.
После того, как за Никорном-младшим захлопнулась дверь тронного зала, я услышал вздох облегчения сзади.
– Наконец-то этот надменный индюк ушёл, – устало стянул с головы изящный венец монарх, поднимаясь с трона.
– Негоже правителю так отзываться о своих подданных, – ухмыльнулся я, подходя ближе к королю и лёгким движением руки рассеивая купол, что установил ранее.
– Не тебе мне это говорить, – хмыкнул Вильгельм XII, – Я же видел, что ещё немного и ты бы его придушил.
– И почему все считают меня настолько кровожадным? – преувеличенно грустно вздохнул я, – Кстати, с каких это пор наш монарх лично занимается работой Бюро магов?
Рыжеволосый монарх махнул рукой, раздражённо цокнув.
– Похоже, этот спесивец решил, что если обращаться по правилам, то его дело отправят в долгий ящик, или ему про тебя наплели незнамо чего, только он почти неделю ждал аудиенции, просто чтобы я вызвал тебя, ну и… Дальше ты знаешь. Кстати, прости за срочный вызов. Похоже, ты собирался спать…
– О да. И более того, мне больших трудов стоило вспомнить наряд для посещений Вашего Величества, – я сделал преувеличенный поклон, вызвав смех нашего короля.
– Ох, не переживай, скоро сверну эту моду. Думаю, придворные портные достаточно помучились и на какое-то время отстанут от меня с созданием «королевского стиля», – всё ещё посмеиваясь, отозвались мне.
– Сирис, – вдруг посерьёзнел монарх, – я навёл справки об этом Никорне, и выходит, что он невероятный трус, паникёр и тот ещё сибарит, но об этой долине действительно ходит много дурных слухов. Не хотелось бы мне потерять своего лучшего мага и друга.
«Лучшего друга?… лет двадцать назад за такие слова кого угодно могли предать смерти через пытки, но именно тогда отец Вильгельма начал проводить политику терпимости к вампирам и оборотням. Нелепо звучит, не так ли?»