Острые плечи Альды погнулись.
– Почему? – тихо спросила принцесса.
– Не сказал, – Прифил знал, что сестра расстроится. Она любила их обоих, а тяжкая непонятная вражда мешала ей обрести счастливую семью. – Позову Досси?
Девочка, не мигая, разглядывала разводы на стекле.
– Не нужно. Я сама справлюсь.
Альда шагала по ступеням, обычно она их считала, так веселее подниматься на пятый этаж, где располагались ее покои, но сегодня она грустила. Попытки примирить братьев ни к чему не приводят, все впустую! Войдя в комнату, она встретилась глазами с матерью. Портрет ее родителей висел на самом видном месте. Бледная красивая женщина с темными волосами ласково улыбалась ей с полотна. «Вылитая Фрига!», – твердил каждый, кто видел Альду первый раз.
Мать родилась в северном крае – холодной Фрегации, поэтому не походила на южных загорелых фертилиек: снежная кожа, тонкие алые губы, острый прямой нос – все это унаследовали Альда и старший сын Прифил. А вот Павалет походил на отца: соломенные волосы, нос картошкой и глубокие синие как океан глаза.
Досси не приходила, наверное, все еще обижена. Сейчас самой придется раздеваться и волосы в тугую косу плести. Так и к полуночи не справиться. Няня, наверное, чувствовала, как тяжело сейчас принцессе, потому что стоило только Альде подумать о тяготах беспомощной знатной жизни, как Досси объявилась на пороге.
– Не хотите мне ничего сказать, госпожа?
– Прости, Досси, что я не стала есть твою пресную кашу.
– А если подумать?
– Прости, Досси, что не стала есть твою прелестную кашу, – съязвила Альда, но улыбку скрывать не стала.
– То-то же!
***
– Расскажи мне сказку, – промычала Альда, уже погружаясь в дрему от ласковых поглаживаний няни по каштановой макушке.
– Какую?
– Про любовь.
– Опять? Ну что ж. Жила-была принцесса. С красивыми, как звезды, глазами. А женихов-то у нее… не пересчитать по пальцам. Звали ее Пальрита. Пришло время выходить замуж принцессе, и ее отец-король выбрал ей в мужья наследника короля Далеких Земель – Дитерия. Жестокого и грубого принца, которого никто не смог бы полюбить. Тогда воспротивилась Пальрита замужеству и сбежала.
В пути встретила парня – Ватилия, красавца с доброю душой. Полюбили они друг друга и продолжили путь уже вместе.
Но злой Дитерий не желал смириться с потерей Пальриты и отправился на поиски сбежавшей из-под венца невесты. Обиженный принц нашел влюбленных у гор возле океана, и ждал, когда они хотя бы на чуть-чуть расстанутся, чтобы убить Ватилия.