– Не совсем, – отозвался он. – Но я почти готов поделиться с тобой своим открытием.
Мистер О. держал небольшую теплицу на заднем дворе, где выращивал разные сорта перцев чили. Он трудился над чем-то секретным, о чем до сих пор не мог мне рассказать, но пообещал, что я буду первым, кто об этом узнает, когда придет время. Надо признать, мне было страшно любопытно.
– И когда же? – спросил я.
Мистер О. покосился на меня; его кустистые брови колыхнулись.
– Сегодня вечером.
Мы подъехали к дому. На крыльце сидела Брукс, снова вся в черном, но на этот раз в джинсах и свитере с широким горлом. Она машинально чертила веткой на песке. Мое сердце дернулось и врезалось в ребра (примечание для богов: лучше никогда не давайте ей это читать).
– Новая «амига»?[3] – спросил мистер О.
– Просто знакомая, – небрежно ответил я и провел пятерней по волосам. – Спасибо, что подвез. Увидимся вечером.
Я выбрался из машины и зашагал к ней.
Брукс поднялась и посмотрела на меня – взгляд у нее был убийственно серьезный, золотистые крапинки искрились.
– Ты в опасности, Зейн. В большой опасности, – произнесла она, швыряя ветку на землю.
– И тебе доброго дня.
– Разбившийся самолет – это был… – Она запнулась и подняла глаза к небу, словно подыскивая нужное слово. – Это вроде…
– Демон из Шибальбы?
Она на секунду удивилась, но быстро взяла себя в руки.
– Верно. Но это еще далеко не все.
Когда я услышал от нее подтверждение невозможного, внутри у меня все оборвалось. Значит, это была не галлюцинация…
– А как, черт возьми, он вместился в самолет и управлял им? В лётной школе для демонов научился?
Она метнула на меня взгляд, говорящий: ты вообще в своем уме?
– Вот это сейчас совсем не важно.
– А что может быть важнее?
Брукс разочарованно вздохнула.
– Например, то, что ты в опасности.
– Ну да, ты говорила. Я, в принципе, и так это понял, когда демон врезался в мой вулкан.
– Твой вулкан?
– А чей? Если ты не заметила, он у меня почти на заднем дворе. И я единственный, кто…
Она вскинула бровь.
– Кто – что?
Я осекся. Лучше пока не буду говорить про потайной ход, а послушаю, что скажет она.
– А почему ты мне соврала? – в ответ спросил я. – Ты не учишься в моей школе.
– Я и не говорила, что учусь.
Верно подмечено.
– Тогда как ты оказалась возле кабинета отца Бомгартена?
– Я тебе только что сказала, что ты в опасности, а у тебя мысли про кабинет директора школы?