По ней и узнал подчинённый своего командира: – Ты зачем зарылся в песок, словно крот? – спросил он у Шныря: – Испугался полицию?
– Вся эта дрянь с неба свалилась и засыпала меня с головой. – яростно прокаркал начальник. Откашлявшись, он хрипло сказал: – Дай скорее воды.
Лом протянул ему бутылку из пластика, полную прохладной живительной жидкости.
Шнырь схватил литровую ёмкость и опустошил её почти всю целиком. Остатками влаги он смочил оба глаза. После чего, резко встряхнулся, словно большая собака, вылезшая из речки на берег.
В воздух поднялись тысячи мельчайших частиц. Не желая вдыхать облако удушливой пыли, Лом рванул джип вперёд и отогнал его метра на три. Затем, затормозил и посмотрел в зеркало заднего вида.
Шнырь выскочил из белесой завесы, словно пожарник из плотного дыма горящего дома. Шеф уселся в машину и сказал подчинённому: – Делать нам здесь больше нечего. Едем домой.
Лом с большим интересом посмотрел на начальника. Шнырь весьма походил на исхудавшую панду, которую очень любят в Китае. Волосы дыбом, торчат словно проволока. Лицо светло-серое. Вокруг глаз тёмные грязные пятна. Так часто раскрашивалось какое-то дикое племя из Африки.
Джип покатился по трассе. Шнырь посмотрел на машину полиции, стоявшую на широкой обочине. Дверцы у «воронка» были распахнуты настежь, чтобы в салоне возник сквознячок. Крепкий водитель спал, как сурок. Двух постовых на вершине холма, шеф не заметил. Наверное, дрыхли в тени какого-то камня.
Шёлковый свиток
Простившись с блюстителями правопорядка, узбек и киношники спустились с холма и сели в такси, на котором приехали утром к холму. Машина так и ждала их почти два часа. Нурдин приказал молодому водителю: – Едем в Термез, в телестудию города.
Скоро машина остановилась у высокого административного здания. Артём Петрович взял свою видеокамеру и те кассеты, что снял на холме. Журналист и директор музея поднялись по ступеням крыльца и вошли в вестибюль. Все остальные направились обратно в гостинцу.
Время уже подходило к полудню. Завтракали москвичи в половине девятого. Пора было плотно поесть. Тем более, что острая узбекская кухня вызывала у всех большой аппетит.
Прошло около часа. Артём Петрович так и не пришёл в ресторан, где его ожидала группа киношников. Закончив обильный, невероятно вкусный обед, все дружно решили, что мужчина застрял в местной студии.