– Держи, дорогая. Проверила, чтоб было свежее.
Я рассыпалась в благодарностях, но добрая женщина лишь улыбнулась и кивнула, прерывая поток моих речей:
– Бегите уже, и так задержала вас.
Очевидно, тетя Элли знала, что у ее племянницы факультатив. А она вынуждена задерживаться из-за меня и моего кучина. Снова стало неловко. Я еще раз поблагодарила за рыбу и поспешила за Элли к выходу.
Вот только без приключений вернуться в общежитие не получилось. Элиджи шла чуть впереди меня, прикрывая ведерко, которое я аккуратно, но надежно держала в руках. Я смотрела под ноги, чтоб не оступиться ненароком, поэтому, когда соседка резко остановилась и замерла, вписалась ей прямо в спину.
– Ой! – воскликнула Элли, почувствовав несильный удар ведерком чуть ниже лопаток.
– Ты чего? – спросила я и тут же осеклась: я увидела причину, заставившую соседку превратиться в живой камень.
Фартэрион!
– Какие лица! – воскликнул дракон, глядя, впрочем, исключительно на меня. Жарх!
– И вам не хворать! – буркнула я, подталкивая соседку вперед. – Элли, идем. Ты, кажется, опаздывала…
– Да, да, – отмахнулась от меня Элиджи, продолжая переминаться с ноги на ногу. Да что за напасть такая? Неужели она влюблена в Фара?
– А что это у тебя в руках? – продолжал игнорировать мою соседку дракон. Он потянулся вперед и шумно вдохнул. Я заметила, как затрепетали крылья его аристократического носа. Хотела спрятать ведерко за спину, но по хитрому прищуру голубых глаз поняла, что поздно.
– Малявка, ты у нас любитель морских гадов?
Я открыла рот для ответной колкости, но вовремя вспомнила о том, кто стоит передо мной. Проглотив обиду, вздернула нос и пихнула Элли вперед.
– Нам пора, Элиджи!
Я намеренно сделала ударение на имени соседки. Наконец драконий дурман ее отпустил, и девушка вздрогнула.
– Да, конечно. Приятно было повидаться, Фар.
– Ага, – задумчиво ответил дракон, не сводя с меня напряженного взгляда.
Элли оставила меня на пороге общежития.
– Мне пора, я действительно опаздываю, – виновато сообщила соседка, всем видом показывая, как хочет поскорее сбежать.
– Беги уже, после поговорим, – кивнула я, поднимаясь по широким ступеням. От ведерка шел сильный рыбный аромат, и я всерьез опасалась, что запах ко мне «приклеится» намертво.
Хорошо, что у Фартэриона были какие-то свои дела и он не увязался за нами. Хотя… кто мы такие, чтобы сам племянник королевы преследовал нас.