А вот уже сам знаменитый Приказ № 115 о введении новой формы подписал 19 августа 1874 года генерал-адмирал Константин (великий князь Константин Николаевич). Весьма примечательно, что впервые свое одобрение Константин Николаевич нательным рубахам выразил еще в 1867 году! Упомянутый выше Г.Б. Бубнов нашёл в архивах доклад из Управления Кронштадтского порта господину управляющему Морским Министерством следующего содержания: «Его Императорское Высочество Великий Князь Константин Николаевич при посещении фрегата «Генерал-Адмирал» заметил, что нижние чины команды того фрегата имеют собственные нательные рубахи, изволил выразить своё желание, чтобы все нижние чины флотских экипажей имели таковые рубахи…» И вот только по прошествии 7 лет Великий князь Константин Николаевич подал инициативу императору Александру II о новой форме одежды для моряков, включающую знаменитую тельняшку, и тельняшка официально вошла в комплект формы одежды военных моряков.
Первые русские тельняшки описывались так: «Рубаха, вязанная из шерсти пополам с бумагою; цвет рубахи белый с синими поперечными полосами, отстоящими одна от другой на один вершок (44,45 мм). Ширина синих полос – четверть вершка… Вес рубахи полагается не менее 80 золотников…». Только в 1912 году ширина полос стала одинаковой, каждая по четверти вершка (11,11 мм). Одну половину ниток тельника должна составлять шерсть, другую – высококачественный хлопок.
Цвета полос у русских тельняшек могли варьироваться в зависимости от принадлежности к тому или иному флотскому формированию. У моряков Балтийской флотилии 1-й Санкт-Петербургской бригады Отдельного корпуса пограничной стражи полосы на тельняшке первоначально имели зелёный цвет, а у моряков Амударьинской флотилии, также входившей в Отдельный корпус пограничной стражи, они были красными.
Уже в наше время одним из предметов военной одежды для десантников, о котором мечтал командующий ВДВ В.Ф. Маргелов, стала тельняшка. С ней у него были связаны эпизоды из его военной службы в годы Великой Отечественной войны. Сам он носил её постоянно. С середины 60-х годов прошлого века он начал борьбу за введение тельняшки в перечень предметов вещевого довольствия десантников. Как всегда бывает в таких случаях, сразу появились противники этого мероприятия. Самым серьёзным противником введения тельняшек в десантных войсках был Главком ВМФ адмирал Горшков. Адмирал Горшков считал, что тельняшка заслуженно принадлежит только морякам и является не только предметом нижнего белья и украшением формы одежды, но и символом славы и героизма моряков. С мнением Главкома ВМФ были солидарны и некоторые руководители организаций, ведающих производством и снабжением вещевым имуществом Вооружённых Сил. Командующий ВДВ понимал, что он взялся за решение нелёгкой задачи, но подготовился к ней основательно и своего всё-таки добился.