На работе сегодня пришлось изрядно потрудиться. В антикварный магазинчик мисс Хилл привезли новую партию товаров, и именно мне выпала сомнительная честь проверять их соответствие накладным и описаниям. Сама хозяйка слишком плохо видела, что в её почтенном возрасте не удивительно. Зато во всяком ценном старье она разбиралась поистине профессионально.
Я работала у неё уже почти четыре года, с самого первого курса. Мисс Хилл устраивало, что помимо простой торговли я могу за символическую плату наложить на некоторые хрупкие предметы заклинания сохранности, зачаровать магазин от грызунов и насекомых, и ещё много всяких магических мелочей. Меня же радовала вполне приличная зарплата, возможность спокойно учиться, а работать лишь во второй половине дня, и уйма свободного времени. В эту лавку покупатели захаживали не так часто. Зато если уж и заглядывали, то обязательно уходили с покупками.
Обычно в магазинчике было тихо, и хотя бы пару часов я могла спокойно посвятить учёбе. Но сегодня мне не везло с самого утра. И вместо спокойного чтения учебника пришлось ползать на карачках, скрупулёзно осматривая старинный стол, стулья, вазы и три статуи крылатых дев с меня ростом.
В итоге домой я пришла уставшая, голодная, безмерно раздражённая, да ещё и на два часа позже, чем обычно. Но на отдых не было времени. К утру мне следовало закончить две задачи по проклятиям, а ещё что-то поесть.
Увы, ничего готового в холодильном шкафу не осталось. Значит, придётся для начала заняться кулинарией.
К счастью, в закромах нашёлся рис, в морозильном отсеке – несколько кусочков мяса, и вскоре по маленькой кухоньке уже поплыли ароматы будущего ужина. Даже на мгновение показалось, что жизнь начала налаживаться.
Но обрадовалась я рано.
– М-м-м, а ты, оказывается, умеешь готовить, – прозвучало за спиной.
Я от испуга выронила тарелку. Себе на ногу. Прямо ребром на палец!
– Оу! – простонала, поджав повреждённую конечность. И зло зыркнула на вошедшего в кухню кота. – Изыди!
– Нет уж, куколка, я от таких запахов никуда не уйду.
– У меня нет кошачьей миски, – бросила я шпильку. Ведь поняла уже, как его задевает постоянное напоминание о его зверином виде.