– Жееень! – Дарëна бежала ко мне со всех ног и кричала аж с начала улицы. – Женька!
– Да что случилось-то?! – я поставила ведро на землю и обеспокоенно смотрела на приближающуюся девушку.
– Кукушки!
– Какие кукушки?
– Праздник кукушки! На площади, вечером. Идём?
Глаза рыжей снова источали волны света и радости.
– Идём, – ответила я. Даже если я нахожусь здесь не по своей воле, это совершенно не значит, что нельзя веселиться.
Девушка прыгала на месте от радости, как ребёнок. Сколько же в ней энергии и этой самой непосредственности.
– Только надо подготовиться… И воды принести… И подоить Ладку… И овощи ещё…
По мере перечисления неотложных дел, энтузиазм Дарëны снижался. Я усмехнулась, подняла ведро, до краёв полное колодезной воды.
– С одним из пунктов, считай, расправились.
– Поняла! – радостно вскрикнула она. – С тебя Ладка, с меня всё остальное. Увидимся, когда закончим.
– Эй! – крикнула я ей вслед, но дверь в дом за шустрой рыжулей уже захлопнулась. – Как её доить-то?!
– Как-как. Ведро подставь, да за сиськи дёргай, – мекнул козёл. Я повернула голову. Он смотрел на меня с таким видом, будто каждый уважающий себя человек непременно должен был владеть этим умением.
– Где ведро? – спросила его, пересилив раздражение на этот выпад.
– В сенях. Сполосни только.
Слушая указания рогатого, я подготовила тару, набрала в ведро теплой воды, протерла коровье вымя и, нервно пошевелив в воздухе пальцами, приготовилась выполнить возложенную на меня миссию. Двумя руками схватилась за соски.
– Холодно вообще-то, – сказал кто-то.
Я огляделась. В коровнике только я и Лада. Всмотрелась в глаз с пушистыми изогнутыми ресницами, которым она была повернула ко мне, и спросила заговорщическим шепотом:
– Ты тоже говорящая что ли?!
– Что значит «тоже»?! – пробасила рогатая. – Уж не глупее козла.
– Я бы попросил… – донеслось с улицы.
– Помолчи, патлатый! – она снова повернула голову ко мне, взглянула исподлобья. – Чего встала? Будем болтать или дело делать?
– Ага, – растерянно ответила я и уселась лицом напротив коровьего вымени. Погрела руки друг о друга и снова потянулась.
– Ну… Долго будешь гладить?
– Да не глажу я… Прицеливаюсь…
– Быстрее целься. А-то кефир один останется.
– Да всё уже. Всё…
Взяла одной рукой, немного надавила, потянула вниз.
– Что ты боишься его?! Как будто не вымя трогаешь, а гнездо осиное.