‒ Спасибо за оказанную честь, но в чем Ваша-то выгода? ‒ спросила Варвара.
‒ Многие действия бессмертных генерируют божественную энергию: будь то помощь местным жителям, убийство монстра или даже себе подобных. Эта энергия используется для усиления самого бессмертного, но так же она поступает и к нам. Без нее мы просто не сможем существовать, не говоря уж об оказании помощи нашим подопечным. Поэтому мы и спорим за каждого бессмертного. А теперь, зная эту, к слову, далеко не всякому бессмертному доступную, информацию, сделай выбор. У каждого из них, ‒ Мара кивнула в сторону остальных богов, ‒ найдется, чем помочь тебе на твоем пути и наградить.
Боги вновь разошлись полукругом, приосанились, и стали ждать решения девушки. Лишь Мара все так же стояла в стороне ото всех. А перед Варварой открылось очередное системное сообщение:
«Вам предложен квест: “Выбор покровителя”.
Ранг: обычный обязательный
Награда: получение метки божественного покровителя, на выбор.
Подробнее: Боги ждут Вашего решения. К кому из них Вы будете прислушиваться? Кому приносить жертвы? Кто поможет Вам на Вашем пути? У каждого есть тот дар, что поможет любому бессмертному на его пути к величию. Кого выберете Вы?»
Варвара задумчиво обвела взглядом стоящих перед ней богов: Ки’тирк, Ликтор, Карика, и многие другие, с кем она не успела познакомиться, выжидающе смотрели на нее. Девушка, тихо выдохнув, повернулась к Маре и уверенно сказала:
‒ Я выбираю Вас.
Мара удивленно вскинула брови и несколько растерянно спросила:
‒ Почему? Ты ведь даже не знаешь, кто я, и что я могу тебе дать.
‒ Знаю, ‒ ответила Варвара. ‒ Вы первой меня заметили и помогли.
‒ Это твое окончательное решение? ‒ спросил девушку Ликтор, вмешавшись в диалог. ‒ Ведь она – богиня Смерти!
‒ Я догадалась. И я выбираю Мару в свои покровители.
Неожиданно раздался гром. На поляне очень быстро сгустились сумерки, небо разрезали всполохи молний, чьи вспышки высвечивали фигуру богини Смерти среди остальных богов. Похолодало настолько сильно, что Варвару начало знобить, и кожа покрылась мурашками. Мара, казалось, стала выше, а ее ворон взлетел к ней на плечо, расправил крылья, и девушке почудилось, что это крылья самой богини.
‒ Я, Мара, богиня Смерти, указующая путь через вересковые пустоши, принимаю тебя, бессмертная Варвара, в свои служители.