– Прошу прощения, – обращается Аби к проходящей мимо преподавательнице старших курсов. – Вы случайно не знаете, где можно найти мистера Дженкерса? Мне нужно отдать ему задания, он просил сдать их до конца сегодняшних пар.
Молодая преподавательница, наблюдая за тем, как Абигейл прижимает листки с заданиями к груди, с толикой сожаления покачивает головой.
– Он уехал минут двадцать назад. Мне жаль.
Абигейл замирает, ошеломлённая услышанным. Вот так взял и просто уехал?..
– Спасибо за помощь, – тихо выдаёт она на автомате.
– Да не за что. – Преподавательница с сочувствием касается плеча Абигейл, а после направляется дальше по коридору. Обернувшись, она добавляет: – Постарайся увидеться с ним завтра, думаю, он не рассердится.
Ещё бы он сердился. Абигейл сжимает в ладони уголок сложенных листов и медленно выдыхает.
Прекрасно. Ещё утром этот преподаватель демонстративно выражал недовольство работой Абигейл, цеплял её и задавал завальные вопросы, и в итоге девушка сама подошла к нему на перерыве, спросив про дополнительные задания в надежде таким образом улучшить ситуацию. Задания он выдал, срок объявил: до конца его рабочего дня, то есть, до последней пары. Вот только количество задач превышало объём контрольной работы вдвое. Абигейл понимала, что спорить бесполезно, и поэтому молча приняла вызов. В университете она осталась до самого вечера, став единственным гостем библиотеки, и выполнила все задания до единого вовремя – за час до последней вечерней пары.
Но преподаватель решил просто не явиться на обговорённую встречу. Боже, что сложного в том, чтобы подняться к аудитории и просто взять листок с выполненными заданиями?
Ему ведь на самом деле плевать на все эти задачки. Всё дело в его хрупком эго, которое оказалось задето тем, что Абигейл, о которой все слышали как об очень прилежной и вежливой отличнице, начала вдруг отвлекаться на его парах. Сообщения в телефоне, неполные конспекты, не слишком активное участие в командных заданиях, опоздания на его пары… А ведь он ещё и новенький для их курса, начал вести свой предмет всего пару недель назад. Может, в его глазах такое отношение со стороны отличницы и впрямь выглядит обидно. Как объяснить этому хрупкому созданию, что Абигейл стала вести себя так отнюдь не только на его парах?