Новые поселения стали образовываться вблизи появившихся на левом берегу Терека укреплений: Верхне-джулатовского, Ардонского, Архонского, Дур-дурского и Владикавказского. В промежутке Черные горы – Архонское укрепление за 7 лет было основано 12 аулов.[39] Четыре аула – Есенова, Кардиусар, Балтинский и Тулатово. Жители Алагирского общества с позволения Ермолова активно заселяют плоскостное поселение Салугардан (Алагир). В 1825 г. генерал Эмануэль дает разрешение служившему под его началом Петру Гайтову основать поселение также вблизи Ардонского укрепления. Администрация Ермолова, таким образом, фактически создавала осетинские поселения по Тереку по образцу казачьих хуторов, а жителей обращало в казаков, несших военную службу.
Ермолов ранее уже служил на Кавказе, являясь участником екатерининского персидского похода. В тот период осетины были союзниками Российской империи, а указание императрицы Екатерины недвусмысленно предписывало обходиться с ними как с ее подданными.[40] В своей административной политике, как это видно из многочисленных распоряжений, Ермолов исходил из того, что Северная Осетия – район, который давно находится в подданстве российского монарха. Все мероприятия Ермолова, такие как расселение осетин на равнину, привлечение осетин к воинской службе, говорят о его планах их скорейшего интегрирования и приобщения к общероссийским военным и административным порядкам.[41]
О численности осетин северного склона Кавказа мы можем судить по сохранившемуся плану военного нападения на Осетию, разработанному Генеральным штабом Военного министерства в 1826 г. на основе топографического описания местности. План предусматривал движение войск по Военно-Грузинской дороге, затем поворот на запад и последовательное покорение Тагаурского, Куртатинского, Алагирского и Дигорского обществ.[42] Непосредственная реализация этого плана либо не намечалась в ближайшее время, либо была отсрочена начавшейся войной с Персией. Этот план позволяет, в частности, представить себе демографическую картину Северной Осетии по численности ее боеспособного населения.
В 1826 г. численность боеспособных осетин северного склона Кавказского хребта была следующей: в Тагаурском обществе, по данным генштаба, жители могли выставить 800 воинов, в Куртатинском – 600, в Алагирском около 1 000, в Дигорском 1 600.[43] Если применить статистический принцип один двор – один воин, то Северная Осетия насчитывала примерно 4 000 дворов.[44] Эта цифра отличается в меньшую сторону от приведенного в рапорте генералу Тормасову, где говорится, что одно лишь Алагирское осетинское общество насчитывает около 3 000 дворов.