Так закончился первый сезон Мариуса Петипа в России. Им с отцом полагался заслуженный отпуск, и логично было бы провести его на Родине, во Франции. Но еще в феврале там разразилась буржуазно-демократическая революция. Ее задачами было установление гражданских прав и свобод. В результате народных волнений 24 февраля 1848 года от престола отрекся некогда либеральный король Луи-Филипп I, и в стране была провозглашена Вторая республика. В дальнейшем ходе революции, после подавления социал-революционного восстания в июне 1848 года, президентом государства был избран племянник Наполеона Бонапарта Луи-Наполеон Бонапарт.
События во Франции стали искрой, разжегшей пламя либеральных восстаний во многих государствах Западной Европы. Слухи оттуда доходили тревожные, особенно из Парижа. Русская власть была взволнована происходящим и, как это часто бывает, переусердствовала, запретив своим подданным и тем, кто жил и работал на территории Российской империи, переписку, даже с родственниками. Учитывая все эти обстоятельства, отец и сын Петипа остались на лето в России.
Многие петербуржцы, в особенности состоятельные, предпочитали проводить лето за городом, на дачах. Среди них было немало заядлых театралов, зазывавших французских артистов в гости. И те часто принимали приглашения, гостили у поклонников, развлекая их рассказами и выступлениями. В один из таких беззаботных летних дней Мариус, незадолго до этого перешагнувший тридцатилетний рубеж, познакомился с очаровательной модисткой Терезой. Вспыхнул роман, имевший в дальнейшем приятные последствия.
Глава VIII
УСПЕХ И НЕПРИЯТНОСТИ МОСКОВСКИХ ГАСТРОЛЕЙ
А. Г. Гедеонова и его помощников волновало состояние дел в московских императорских театрах: они явно не оправдывали затрачиваемых на постановки средств. Это касалось и балетной труппы, где не хватало первых исполнителей. Поэтому время от времени начальство отправляло на гастроли в Первопрестольную своеобразный «десант», состоящий из лучших столичных артистов, заслуживших признание публики и критики. Осенью 1848 года в его состав вошли Е. Андреянова и оба Петипа – отец и сын. Они должны были представить вниманию театралов «Пахиту» и «Сатаниллу», а открыть выступления «Жизелью».
Вскоре после их приезда в Москву выяснилось, что дирекция императорских театров пригласила выступать в Санкт-Петербурге прославленную танцовщицу Фанни Эльслер. Узнав об этом, Мариус загорелся идеей встретиться с ней, надеясь, что госпожа Эльслер не забыла об их совместном выступлении в Париже. Правда, тогда он был лишь начинающим артистом, зато сейчас – первый танцовщик на столичной сцене! Это давало ему надежду на партнерство с выдающейся балериной. Стремление выступить с ней еще больше усилилось после публикации «Санкт-Петербургских ведомостей», в которой сообщалось о появлении знаменитости, ставшем важным событием для столичных балетоманов: «Ее встретили, как и подобает встречать европейскую знаменитость. Она явилась к нам, озаренная славой, огромная молва уже успела протрубить об ней чуть не во всех частях света. Она собирала рукоплескания, цветы, стихи, серенады, золото… Теперь она приехала на холодный север пожинать подснежные лавры»