– Исследователям из Бриола больше заняться нечем, – проворчал Оюим.
Он покривился, продолжая просматривать снимки – ничего нового. Космос будто застыл, что плохо для всей планеты. Они уже несколько десятком кронов ищут жизнь на просторах вселенной, но пока удалось обнаружить только астероиды, звезды и туманности.
Он проговорил:
– Давай по степени важности. Сначала важные.
– Применяю, – с готовностью отозвалась Эйя. – Грибничные леса продолжают расти, заседание синклита состоится сегодня ровно в восемнадцать хоров в амфитеатре Соляра…
– Хватит, – резко прервал ее Оюм, и Эйя моментально замолчала. – Каждый раз одно и то же. Будто от этого повторения что-то изменится.
– Каждый выполняет свою задачу, – назидательно произнесла голосовая помощница.
Оюм кивнул, перенося снимки, которые показались интересными, на отдельную панель.
– Выполняет, – согласился он. – Я, вот, например, целыми сутками сижу в секретном кабинете и пытаюсь найти планету, где можно жить. Но пока только больше убеждаюсь – мы одни во всем космосе.
– Согласно принципам твоего вида, ты должен надеяться на лучшее, – заметила Эйя.
Хмыкнув, Оюм покачал головой и произнес:
– Тебе кто-то обновил систему? С каких пор в тебя встроено понятие надежды?
– Ты сам приказал добавить эмоциональности, – тепло произнес голос.
– Я? А… да… Хорошо обновилась, видимо. Ну тогда слушай, обновленная ты моя. Надежда – штука опасная. Она может и ума лишить. Можно, например, надеяться, что где-то на какой-то планете есть жизнь и условия для нас, а ее, например, нет. И что?
– Что? – отозвалась в тон Оюму голосовая помощница.
– А то, – назидательно проговорил он, – что в бесконечной гонке за надеждой мы теряем драгоценное время. А потом – бах! Планета скрывается под грибничными лесами, и все. Прилетели.
Эйя спросила после короткой паузы:
– Тогда почему ты работаешь здесь?
Оюм вздохнул глубоко и шумно.
– Потому, что я тоже надеюсь, – ответил он.
Голосовая помощница издала звук, который можно идентифицировать как усмешку, и Оюм подумал, что поторопился с присвоением ей эмоциональности.
Проблема грибничных лесов возникла давно, но тогда никто даже подумать не мог, в какого монстра она вырастет. Начиналось все с небольшой фермы, где один умник вырастил живую неорганику в виде грибов с широкими шляпками. С помощью них он намеревался решить проблему ураганов и ливней, которые в сезон полностью затапливали низовья городов. При правильном уходе, шляпки можно было выращивать любой формы и размеров, накрывая ими дома, пашни, а при желании, целые города.