–Хитришь старик! – послышался разгневанный ответ, – Стража сразу же нас схватит и тебе не придется платить.
–Мои мысли не столь остры как раньше, мил люди, какой же предлагаете выход из ситуации вы? Я не могу отдать кошель и уйти, так как не получу в таком случае гарантий, а вы не согласны сопровождать меня в пути…
Кнуд повернулся к брату, – Что такое гарантии?
Но Йон просто вопросительно пожал плечами в ответ, скривив гримасу сомнения на лице…
–Ну, так что делаем, мил люди? – не унимался старик, – Может быть, вы выйдите ко мне, и мы с вами так поговорим, чтобы не перекрикиваться? Голос у меня, видите ли, уже не тот что раньше…
–Он не должен нас видеть, – со страхом в глазах, шепнул брату Йон.
–Да, знаю я…
–Оставь монеты на земле и катись! – крикнул Йон.
–Не нужно так горячиться, добрые люди… Ну что ж, тогда какие гарантии я получу? – улыбнулся торговец, осознавая, что уже почти окончательно ввел в замешательство налетчиков.
Йон продолжал пожимать плечами и вопросительно смотреть на растерянного брата, который никак не мог понять смысла этого странного слова «гарантии».
–Добрые люди? – не унимался старик, догадываясь, что разбойники растеряны, – Гарантии это некое подобие обещания. Что вы можете мне пообещать?
–Мы знаем такое слово, – разгневанно крикнул Кнуд, – Какие гарантиЮ ты хочешь?
–ГарантиИ, – буркнул седобородый, язвительно поправляя юных грабителей, – Их может быть много!
–Не тяни время! Что ты хочешь?
–Я? Добрые люди, я простой торговец, которого вы остановили и что-то требуете… Я ничего не хочу, кроме кружки эля и горячей бочки, чтобы согреть старые кости!
Йон повернулся к брату, – Я меч видел! Точно тебе говорю! Никакой это не торговец!
–Успокойся… Мы почти добились своего! Будет наша первая нажива! – пристально всматриваясь в торговца Кнуд, отпихивал брата от себя рукой.
–Вы за этим валуном? – прищуриваясь, заметив какое-то движение горстей снега за заснеженным камнем старик, – Я сам могу к вам подойти!
–Стой на месте, торговец! – испуганно крикнул Кнуд, – У нас луки и топоры!
Йон вопросительно взглянул на брата, показывая короткий кинжал, который им подарил отец на 10 лет. Этот кинжал годился для разделывания рыбы и не более.
–Мы поступим так: ты бросишь пару монет на снег и мы обещаем тебе, что ты доедешь спокойно!
–А если не доеду…