Вацлав безжалостно гонял его по танку с полчаса. Набив несколько шишек и синяков, паренек все же освоил нехитрое искусство ужом ввинчиваться в угловатое боевое отделение машины и быстро перемещать снаряды, не роняя их при этом на пол. Боекомплект «Пантеры» располагался в корпусе, а не в башне – заряжающему надо было в бою постоянно приседать, извлекая из боеукладки тяжелый снаряд, выпрямляться, держа его в руках, в тесном пространстве башни заряжать орудие и спаренный с ним пулемет, стрелять из которого при этом мог только наводчик. Хотя Вит и запыхался, но зато согрелся и взбодрился.
– Ладно, баста! – сказал наконец Вацлав. – Докрашивай, и спать, – зевнул он. – Я в том доме буду спать, в третьей квартире на первом этаже, там кровати с матрасами есть. Второй матрас твой. Замок на двери выломан, квартира не заперта.
– Есть, пан командир! – обрадовался Вит и снова взялся за кисти.
Из темноты появился зевающий бородатый здоровяк-повстанец в кепке, коричневой куртке, серых брюках и щегольски начищенных сапогах, со свернутым матрасом под мышкой, и залихватски козырнул:
– Доброй ночи, панове! Где могу найти поручика Микуту?
– Он перед вами, – ответил Вацлав.
– Капрал Здзислав Мошейский. Прибыл для прохождения службы под вашим командованием.
– Отлично, капрал. Вам уже сказали, что к чему?
– Нет, пан поручик, сказали только вас найти.
– Вы назначены механиком-водителем на этот танк. Я ваш новый командир. Принимайте матчасть.
Глаза капрала загорелись:
– Лучшая новость за месяц, пан командир! Дозвольте осмотреть танк и разместиться на ночлег?
– Добро пожаловать в экипаж. Размещайтесь, утром в восемь – на инструктаж.
– Есть, пан командир, – Мошейский забросил матрас на еще теплые моторные решетки за башней и вскарабкался следом. Вит тем временем замалевывал немецкие номера на башне, балансируя на краю корпуса, как заправский акробат под куполом цирка.
– Парень, – окликнул его капрал. – Здорово! Ты чей? Шуршать тут долго еще будешь?
– Здрасте! Заряжающий я ваш, Вит меня звать, – не прекращая свои художества, ответил паренек. – Флаги докрашу и лягу.
– А меня Здзислав, но можешь звать меня Рык. Через десять минут отбой, а я пока танк посмотрю, – мехвод, крякнув, перебрался через башню и, открыв левый люк в передней части танка, нырнул туда с головой.