– Император. – поприветствовал правителя на коленях Бог мудрости.
– Встань. Что-то произошло?
– Сегодня в царство пребудут молодые Боги. Нам предстоит выбрать лучших.
– Мы же вроде недавно открывали врата в прошлый раз. – удивился император.
– Прошло уже более пятиста лет. Срок пришел.
– Ну хорошо. Сегодня , как раз, день рождение наследного принца. Мне кажется, пришла пора его освободить от домашнего ареста. Объединим эти два события.
– Наследный принц? – прошептала Богиня цветов.
– Это Цзиньлун. – ответила ей Богиня льда.
– Он же уже несколько тысяч лет в заточении. Я даже никогда его не видела, с тех пор, как появилась в небесном царстве. Почему император решил его освободить именно сейчас?
– Молчи, Сяо! Тебя может услышать Император. Если он принял такое решение, значит, так надо.
Богиня цветов взглянула на подругу своим глупым взглядом.
Вечером во дворце зажгли все огни, чтобы пышно отпраздновать конец ссылки принца. Над дворцом неприрывно сверкали фейерверки, а воздух был пропитан запахом роз из царского сада, которыми был украшен вход и витражи.
Десяток молодых людей и с ними одну девушку ввели в роскошный зал к императору. Они встали на колени, чтобы поклониться правителю. Неожиданно, он нахмурился и спросил:
– Почему их одиннадцать? Это неправильно. Их должно быть десять.
– Дело в том, что мы нашли одного необычного бессмертного, поэтому нам пришлось его взять, вопреки правилам. – ответил Бог мудрости. – простите , правитель.
– И что же в нем такого удивительного? – грозно спросил император.
Но в это самое мгновение в зал вошёл возмужавший принц. Он выглядел совсем иначе, чем прежде. Гордая стать и ледяной взгляд, которым он окатил всех присутствующих, удивили придворных.
– Какой красивый! – прошептала та же самая Богиня цветов.
– Он очень изменился. – удивилась ледяная Богиня. – Он действительно похорошел, но с ним явно что-то не так. Полагаю, время проведенное в одиночестве не прошло бесследно. – она грустно взглянула на принца, который даже не посмотрел на нее.
– Что ты имеешь ввиду?
– Пока не знаю. Но раньше его взгляд был более весёлым. Когда-то мы дружили, а теперь он на меня даже не взглянул. Неужели, не узнал?
Цзиньлун подошёл к отцу и поклонился:
– Приветствую, отец император.
– Сын мой, сегодня день твоего рождения и освобождения. Я надеюсь, ты научился многому за этот срок и я хочу сделать тебе подарок.