– Можно было словами сказать, а не громыхать железом…
– А ты бы услышал?
– Тоже верно, – согласился с очевидным.
Да и вообще я этими своими отговорками просто время тянул. Нужно было и самому успокоиться, и за противником понаблюдать. Пока они для меня все противники…
– Всё-таки давай считать, что мы просто заглянули полюбопытствовать, кто тут шумит. Как ты уже понял, мы гномы. А поскольку вокруг нас горы, то это наша земля, наши исконные владения.
– А я думал, что эльфов…
– У эльфов лес, у нас горы…
– Я слышал, гномы входы-выходы запечатали?
– Всё относительно, – улыбнулся маг. И пояснил. – Любопытно стало, кто это на нашей земле буянит?
– Пришлось отбиваться…
– От девчонки?
– От неё, – вздохнул под внимательным взглядом гнома. – Один раз… Нет, уже второй раз они меня чуть было на тот свет не спровадили, так что третьего раза решил не допустить…
– Интересно… Ты знаешь, кто она?
– Первый раз не знал. Теперь знаю. И что? Просто так позволить себя убить?
– Уверен, что они хотели именно убить?
– Какая теперь разница? Тогда да, хотели. И проверять сейчас на собственной шкуре – так ли это? Нет, не хочу.
– Там кто? Твоя женщина? – перевёл взгляд на шалаш маг.
– Тётка…
– Странно… Родни по крови не вижу…
– Не родная. Она нас с сестрой к себе приняла в семью. Мы приютские были. Сестра погибла при осаде Эринбауэра. Перебрались в столицу…
– Хорошо. Ты знаешь, что у твоей тётки произошла повторная инициация?
– Да. Она слабой знахаркой была у нас в приюте. У эльфов какие-то корешки съела, вот сейчас её и накрыло. Пришлось задержаться на ваших землях.
– Накрыло… Интересное определение. Очень точно и ёмко отражает происходящее с ней. М-да.. И что? Эльфы просто так позволили вам эти корешки съесть? – вроде бы как безучастно уточнил гном.
– Так получилось, что мне пришлось выкопать эти корни. И потом их с ней съесть.
– Самому выкопать? Парень, а ты не привираешь? Мало того, что через защитный полог королевских оранжерей не каждый эльф пройдёт, так и корешки эти, как ты их называешь, эльфийский король лично распределяет. Если бы всё было так, как ты тут мне рассказываешь, то вряд ли мы с тобой сейчас разговаривали бы! И ты ведь их тоже ел?
– Ел…
– Но ты же пустой… Погоди… А как же ты тогда там пройти сумел? Через эльфийскую защиту-то? И тут, у шалаша, и на дороге заклинания вовсю использовал… Погоди-погоди… Кто ты такой? Как тебя зовут? – напрягся гном.