Роа набрал полную грудь, раздражение от короткой беседы с человеком ещё не отпустило.
– Дел важнее у тебя нет, – отчеканил старший ягуар. – Мать-Кошка созывает всех. Тебя и так долго не трогали.
«Как же это все не вовремя», – Рут поджал губы.
– Можешь оставить свою птаху здесь. С дерева она никуда не денется, если, конечно, опять не решит полетать. Или вернём её в поселение. Не совсем по дороге, конечно. Но там ей будет явно комфортнее, чем в твоей лачуге. Найдёшь её потом, когда закончим.
– Она поедет с нами, – сухо отрезал Рут, чем вызвал удивление в глазах обоих братьев.
– Глупо, – Рей не хотел встревать, но промолчать не смог. Слишком привык говорить то, что видит.
– Согласен, – кивнул Роа. – Тащить в племя девицу, которая не в восторге от нашей чудесной компании? Ей даже здесь оставаться не хочется.
– Она сказала? – Рут насупился. Отвратительно, что он не может поговорить со своей незнакомкой без посредников. И это как можно скорее стоит исправить.
– Она много чего наговорила, – Роа подмигнул птахе, которая опасливо выглядывала из-за плеча своего защитника. – Лучше вернуть девушку.
– Не могу, – Рут перебил, пока старший брат не продолжил раздражающую песнь о деревне. – У меня нет гарантий, что она не помчится разбалтывать всем про нас.
У Рея отвисла челюсть, Роа не сдержал удивления, на смену которому моментально пришла злость и непонимание.
– Что значит – у тебя нет гарантий?
От негодования мужчина задышал чаще. Вдоль позвоночника проступила пятнистая шерсть, на кончиках пальцев ногти удлинились, вытягиваясь к острые, чуть загнутые когти.
– Ты где её взял?! – голос сочился ядом.
Все оборотни наведывались за развлечениями к людям. Большие города были для них запретной территорией, но и деревень в округе хватало, чтобы удовлетворить свои потребности. Кто-то искал коротких интрижек на одну ночь, некоторые ягуары заводили постоянных любовниц. С последними можно было поделиться своим секретом маленьким, сдобрив его изрядной долей мистики – местные жители верили кучу всякой чуши, чтили старые традиции. И не трепали лишнего, боясь прогневать духов природы и потерять надёжных покровителей.
Но открывать свой облик чужачке, в которой даже не уверен?!
– Сама пожаловала, – пришлось признаться Руту.
– Ты совсем сдурел? – обычно спокойный Рей, разделял настроение Роа.