– У нас уже есть 35 человек, – заявил Мартин Пинсон. – И, кроме них, есть уже полностью сформированный экипаж «Пинты». Да вот и Педро нам может кое-что по этому поводу рассказать.
– Ты был в портовых тавернах Педро? – спросил Колумб.
– Да, адмирал. Но среди моряков эта экспедиция весьма непопулярна. И насчет экипажа «Пинты» я бы не был так уверен, как сеньор Пинсон. Многие моряки из команды этого корабля не собираются идти в плавание.
– Как? – вскричал королевский нотариус де Эскобар. – Но есть приказ короля! Кто посмеет нарушить его?
– Моряки просто убегут до отплытия кораблей. Говорят, что плавание – это обречено на неудачу, и никто из него живым не вернется.
– Ты это слышал лично? – спросил Висенте Пинсон.
– Он говорит правду, господа, – поддержал его кормчий Санчо Руис. – Про наше плавание говорят слишком много плохого. Моряки утверждают, что адмирал поведет нас туда, где море упирается в небо, к самому краю земли.
– Что за чушь! – вскричал Христофор Колумб. – Нет никакого края земли! Земля имеет форму шара и именно поэтому мы, идя по моему курсу, найдем землю великого хана. Мы найдем морской путь в Индию. Там нас ждут несметные богатства и бессмертная слава.
– Я согласен с адмиралом, – высказался кормчий Бартоломео Рольдан.
– Но объяснить это матросам сложно, господа. Я много раз это пытался делать, но безуспешно, – проговорил Руис.
– Этак, мы и команды не соберем, господа, и не сможем выполнить королевский приказ, – сказал Колумб. – Я приглашу священников, которые смогут поговорить с матросами, уже поступившими на наши суда. Хуан Родригес отличный оратор….
***
Ирен вернулась обратно. Южана грубо прервала её Погружение.
– Что случилось?
– Иди и свари мне кофе покрепче, – попросила Южана. – Это Погружение меня совсем вымотало.
– Ты вернула меня раньше времени?
– Да, двоих мне держать стало трудно. Слишком большие помехи извне. Мне нужен отдых. Я думаю, что за это время с Игорем ничего не случится. Он под покровительством самого Колумба. Адмирал знал его раньше и даже, говорят, плавал с Педро Арано. А твой маркиз нечего тебе не сказал по поводу Арано?
– Нет. Он ничего не знает про это. У него полно других дел и он сейчас занят только ими.
– Тогда все в порядке.
– Игорю нужно прикрытие.
– Нужно. Но обстоятельства изменились.
– Я тебя не понимаю, Южана.