Обалдевшие от неожиданности сотрудники потрясённо разглядывали экстравагантный подарок.
Петух был красив: яркая рыжая сияющая пламенем грива, лоснящиеся чёрные крылья с изумрудно-зелёным отливом, длинные чёрные дугой загибающиеся перья на хвосте, жёлтый грозный клюв, высокий фигурно вырезанный ярко-красный гребень, лежащий нижним основанием на клюве и гордо устремлённый вверх всеми острыми уголками, красные миндалевидные полукружья подбородка, жёлтые высокие ноги, светло-соломенные серёжки, умные чёрные, правда, перепуганные глаза.
– Ой! Как бы он вас не… того! – воскликнул кто-то из гостей.
– А мы его обратно! – находчиво сказал Василий Евгеньевич и сунул петуха обратно в мешок.
И даже завязал концы. И сам лично положил подарок на стол рядом с коробками, на которых были изображены кофеварка и всё остальное. Мешок он аккуратно пристроил в самом углу.
Дальше опять пошли поздравления, речи и подарки.
Потом гости уселись за стол.
Мероприятие прошло очень славно и весело.
Люди много смеялись и разговаривали.
О работе, о жизни – обо всём.
Сначала Василий Евгеньевич поведал сотрудникам, откуда взялось «такое богатство». А потом о диковинном даре никто уже и не вспоминал. На стол с подарками не смотрели.
И мешок с петухом сиротливо и «смирно» лежал в самом углу. Неприметно. Словно никого в нём не было.
Когда застолье закончилось и гости разошлись, коллеги помогли Ольге Сергеевне убрать со стола, перемыть посуду и привести помещение в порядок.
После чего отпустили юбиляршу домой пораньше.
Ольга Сергеевна оставила коробки на работе до лучших времён, оделась, взяла только цветы, мешок с петухом и пошла домой.
А куда его было деть?
Ведь он же живой!
За ним надо ухаживать!
Кормить, поить!
Мысли о том, что его можно съесть, Ольге Сергеевне в голову даже не приходили.
Хотя она понимала, что именно это и подразумевали бескорыстные и доброжелательные дарители.
Но как это можно сделать!
Он же живой!
И такой красивый!
Пока Ольга Сергеевна шла к остановке, пока ждала трамвай, пока полчаса ехала по городу, мешок «вёл себя» очень спокойно.
Петух сидел в нём смирно, как будто уснул. Даже не шевелился.
В этот день Ольга Сергеевна вернулась с работы домой первой из всего семейства.
Петуха она сразу выпустила из мешка в ванной комнате.
И постаралась создать ему самые благоприятные условия для жизни.