Посещая заседания КУНИ, Мотя познакомился с молодой библиотекаршей. Он не слишком любил читать, но, увидев девушку с русыми волосами, заплетёнными в косу, милым и одновременно мудрым лицом, сделал вид, будто выбирает книгу. На самом деле он поглядывал в её сторону.
– Может, вам подсказать что-нибудь? – спросила она.
– Даже не знаю, – смутившись, ответил Мотя. – Никогда не читал. Хочу начать. Посоветуете что-нибудь?
– Могу посоветовать новую книгу «Долгожданный прорыв», в её создании принимал участие сам президент. Она рассказывает о прорывных достижениях, которые в скором времени должны случиться.
– Нет, сказки меня не интересуют, – не подумав, сказал Мотя.
Он напрягся, ожидая, что девушка начнёт осуждать его, но она, напротив, громко рассмеялась.
– Вы только начали говорить об этой книге, а уже смеётесь, – продолжил Мотя.
– Простите.
– Ничего страшного. Мне нравится ваш смех.
Девушка засмущалась.
– Скажу вам по секрету, – тихо произнесла она, поправив очки, – в этом зале вы не найдёте ничего интересного. Хотя, если вы увлекаетесь вязанием, могу вам что-нибудь посоветовать.
Мотя улыбнулся, впервые за несколько лет. До этого момента на его лице были только грусть и страх, он каждый день жил с мыслью об агентах ВРАЛИ, у которых должен был отмечаться. В незнакомой девушке он увидел давно забытое дружелюбие и почувствовал себя легко и комфортно.
– Получается, у вас вообще нет интересных книг? – спросил Мотя.
– Знаете, некоторые и про лошадей любят читать. Что вас интересует?
– Что-нибудь другое. Книгу, в которой люди живут не так, как мы. Понимаете?
– Понимаю. Можете посмотреть в красном зале. Давайте ваш билет книжного управления.
Мотя протянул билет. Девушка открыла его и увидела отметку «Родственник СПИД».
– Вам не рекомендовано посещение красного зала, – с некоторым разочарованием произнесла она.
Мотя тяжело вздохнул и протянул руку, чтобы забрать билет.
– Но я могу взять книгу на своё имя, – сказала девушка-библиотекарь. – А потом дам вам её почитать.
– А вы не боитесь? – прошептал Мотя.
– Чего? Дать книгу почитать? Вы первый посетитель за несколько недель. Сюда никто не ходит. Люди посещают заседания книжного управления, ставят отметку и отправляются в ближайшую рюмочную. Сейчас закрою библиотеку на перерыв, и мы пойдём в красный зал.