– Не гигиенично! – закачала головой Фея и под каждый шарик мороженого подложила одноразовую тарелочку с кружевной оборочкой.
Дракон благодарно поклонился и продолжил трапезу.
– Давно так не объедался! – сказал он через полчаса и стал извергать из пасти клубы холодного пара. Животик его округлился как арбуз, того гляди – лопнет. Вэлсэн упал на спину и крепко заснул, изредка поскуливая и подрыгивая задними лапами, как это делают собаки.
– Одичал сердешный без полётов! – грустно сказала Фея и обратилась к Егору.
– Что делать будешь, Король Егор Первый и Последний, как Энни выручать намерен?
Егор, слегка обиженный, хотел сказать, мол, чего её выручать, и сама справится, но решил, что это как-то не по-мужски…
– Не знаю! У Вас хотел спросить?
– А что у меня спрашивать? Я и сама толком ничего не знаю… Что она Королю Севейро обещала?
– Меня рядом не было, но то, что клятву давала, это точно!
– Значит – клятву? Так-так! Севейро был умнейшим Королём, и глупость какую-нибудь не попросил бы. Плохи дела на Анастении! Егорушка, я домой полечу, дракона здесь оставлю, чтобы думать не мешал, а там посмотрим…
Уже испаряться начала, а потом развернулась и спросила, глядя Егору в глаза:
– Тебе Маша и вправду нравится?
Егор утвердительно кивнул, а Фея опустила глаза и безнадёжно махнула рукой, мол всё пропало. Суши вёсла, капитан!
Зря она спросила! Побледнел Егор и на пол сел, в остатки розового мороженого. Что ж он за человек такой? Подруга пропала, лучшая, единственная, а ему хоть бы хны. В иные времена за меч бы схватился и в бой, на спасение Энни, а сейчас сидит на полу и про Машу думает. А кто она эта Маша? Обычная девчонка, плакса, трусиха, неженка. Даже комара боится. А Энни – Королева. Великая Королева! Так стыдно ему стало, так скверно, что хоть плачь.
Анна попала в очень странное место. Поначалу она его не узнала. Под ногами скрипел песок, из которого торчали сухие ветки и сорная трава. Кое-где возвышались холмики, засыпанные песком, словно гигантские кроты перерыли эту местность вдоль и поперёк.
И тут её осенило. Время исказилось на мгновенье, и она увидела прошлое…
Пробежавшись мимо холмиков, она стряхивала с них песок и те превращались в чёрные остовы чего-то древнего и великого.
– Туманный лес! – всё пропало закричала девочка.