– Побродил тут вокруг, посмотрел, пока ты спала. На душе как-то легче, когда имеешь план отступления. – Он обхватил ее за талию и приподнял. – Коленями на подоконник. Вот так.
С опаской выбравшись на узкий карниз, Фанни замерла и, не оборачиваясь, бросила через плечо:
– Если я убьюсь, так и знай – я больше с тобой не разговариваю!
– Думаю, моя матушка бы тебя поддержала.
Она не могла позволить себе даже хихикнуть без риска свалиться. Сердце колотилось как бешеное.
– Продвинься чуть вперед, чтобы я мог выбраться следом. – Рейф вылез из окна. – Помнишь, как ты залезла на старый дуб возле часовни, а слезть не могла, потому что испугалась высоты? – Рейф шел за ней.
Фанни кивнула.
– Я помню. Ты стоял внизу и уговаривал меня спуститься. И уговорил.
Оконный карниз был совсем рядом. Стиснув зубы, Фанни оторвала ладони от стены и сделала широкий шаг. Схватившись за раму сверху, она повисла на ней всем телом, и окно приоткрылось еще немного – настолько, что она смогла просунуть в него голову.
– Пролезай в него боком, и ногу опускай осторожно, пока ступней не упрешься в пол.
Фанни заставила себя выбросить из головы все мысли – она слышала лишь его голос и делала то, что он ей говорил. Прошло всего лишь несколько секунд, и она оказалась внутри. Падение с шестиметровой высоты ей больше не грозило.
Рейф проскользнул в окно обеими ногами вперед и пружинисто спрыгнул на пол, приземлившись рядом с ней.
– Ты молодец, – похвалил ее Рейф и, схватив за руку, потянул за собой. – Бегом, вниз! – Фанни и дух не успела перевести, как они оказались на улице.
Фанни старалась не отставать от него, когда они, пробежав несколько метров по главной улице, свернули в проулок между задними фасадами домов. Сейчас, при свете дня, трудно было поверить, что в этом обычном, ничем не примечательном мирном городе им угрожает опасность. Вокзал находился внизу, у подножия холма, застроенного унылыми стоявшими вплотную друг к другу домами, и был виден как на ладони.
– Может, рискнем? Вернемся на станцию? – спросила Фанни.
Рейф затащил ее под навес над дверью черного хода.
– Я тут наскоро прикинул, и у меня получилось, что наши шансы спастись, если они захватят нас на телеграфе, увы, близки к нулю.
Фанни стремительно обернулась и прочла надпись на бронзовой табличке.
– Мистер Ховард. Хирург-дантист.