– Ты хочешь сказать, что в Валеньи приехал не один?! – мысль, что там позади остался кто-то ещё из шакалов герцога, человек, который может нарушить покой графини де Лаган, эта мысль прожгла сознание Антуана.
Пит понял его и смягчился:
– Сейчас в Валеньи никого из людей герцога нет, ведь там был я. Но скоро и правда кто-нибудь появится, раз уж ты решил покинуть эти места…
– Как герцогу знать?!
– Из моих донесений, конечно. Я пишу ему каждый день, веду твой личный дневник.
– Пишешь?! Каждый день?!
Пит не счёл необходимым что-то ещё здесь добавлять. Возмущенный Антуан с трудом перевёл дыхание:
– И что ты написал вчера?
– Всё как есть.
– Конкретнее.
Пит как-то сокрушённо повёл головой, но всё-таки ответил:
– Написал, что ты по-прежнему держишь свою мать в неведении относительно Рундских событий, что ты пылаешь желанием убить меня, но воспитание мешает тебе это сделать, и что я, наконец-то, поступил к тебе на содержание. Урожайный получился день.
Говоря это, Пит оставался совершенно бесстрастным. А Антуан удивил себя, обнаружив сколь спокойно он воспринял этот отчёт. Сейчас его занимало другое:
– Значит о моём отъезде из Валеньи ты напишешь сегодня…
– Я вчера написал о твоём намерении уехать. Так что сегодня лишь подтвержу это и, возможно, уточню маршрут.
Теперь Антуану стало противно видеть этого человека, человека, который ежеминутно превращается из врага в друга и обратно.
– Если в результате всего этого в Валеньи появится какой-нибудь менее… деликатный пёс герцога, и осмелится приблизиться к моей маме…
– Ей ничто не грозит! – несколько поспешно заявил Пит, словно это касалось и его лично, потом чуть перевёл дыхание и снова заговорил совершенно бесцветно, – Герцог воюет прежде всего с твоим отцом. К графине он обратится только в финале этой драмы.
– Драмы?!
– Герцог ощущает себя постановщиком драмы, никак не меньше. А как ты склонен называть произошедшее в Рунде?.. Надо сказать, пока ты хорошо справляешься с отведённой тебе ролью.
Антуана словно холодной водой окатило. Да, в присутствии Пита могло быть трудно дышать.
– Значит, ты ощущаешь себя кукловодом, верно?! Реализуешь сценарий, который пишет твой хозяин?!
– Да, я следую его приказам. Сколько ещё необходимо это повторять?! – вдруг вспылил Пит.
Антуан поймал его на этом, и в сердце затеплилась надежда: