Отбежав несколько метров, обернулся и увидел, как из распахнутого окна вслед за нами начал вылезать толстенький парнишка, но рука в черной перчатке успела схватить его за шкирку и затащить обратно, на короткое время заставив дрыгаться вверх ногами. Показывавший ксиву главарь совсем было дернулся сигануть за нами, но в итоге просто закрыл окно и проводил недовольным злым взглядом – это единственное, что можно было разглядеть за его маской.
Я бежал за незнакомым парнем и на бегу вспоминал, не было ли у меня чего-то ценного в зимней куртке, оставшейся в гардеробе. Документы, телефон, ключи – вроде бы все при мне. Люди на семинар собираются хоть и духовные, но все же целесообразней держать все важные вещи при себе. Оказывается, коммунистическое воспитание, следы которого я все еще пытаюсь стереть из своего сознания, иногда может приносить определенную пользу.
Лидер нашей гонки развернулся лицом ко мне и стал гораздо медленнее двигаться спиной вперед, приветливо улыбаясь. Мои силы были на исходе, поэтому я тоже перешел на шаг. От холодного воздуха легкие охватил приступ безудержного кашля.
– Ну что, как прошел переход в портал? – спросил меня этот парень.
– В смысле? Какой еще портал?
– Ну, то самое окно! Оно было как портал в другую жизнь. Неужто не догадался?
– А-а-а, да, конечно! Точно, как портал.
– Если бы ты не вошел в него, тогда твоя жизнь стала бы совсем другой. Те грозные бойцы записали бы твои данные, и потом всю жизнь сидел бы у них на крючке.
– Ага, точно. Спасибо тебе! Я бы и не сообразил в окно дернуть, растерялся.
– Всегда пожалуйста! Неплохо пробежались. Я Миша! – он протянул мне руку.
– Очень приятно!
– Так, предлагаю быстренько пройтись до платформы «Останкино», а то у метро менты и камеры. Мало ли…
– Мне как раз туда, идем. Миш, а ты что, куртку не сдавал?
– Нет, я всегда стараюсь предусмотреть заранее все возможные варианты развития событий. Этот я предугадал, поэтому и оказался рядом с окном в куртке.
– Да ты прямо молодец. Хотя если бы ты предсказал мне этот вариант до того, как все случилось, то я подумал бы, что у тебя паранойя.
– Мне это часто говорят. Но, как видишь, иногда лучше быть параноиком, чем пострадавшим.
Мы уже проходили пруд. Морозец ощутимо пощипывал, поэтому на улице было немноголюдно, а немногочисленные проходившие мимо нас зеваки с удивлением поглядывали на потного, красного и кашляющего молодого парня в свитере с высоким горлом, то есть на меня. Постепенно я остывал, и холод начал пробираться внутрь, из-за чего меня стало слегка потряхивать. Спрятал начавшие коченеть руки в карманы джинсов.