– Добрый день! Что-то ещё? – спросил он трепетным голосом, что на него было не похоже.
– Нет, сынок! –уверенно ответила старуха, смотря Дейлу в его испуганные глаза.
– С Вас четыре цента!
Вывернув карманы, старуха выгребла всю мелочь на прилавок. Пересчитав её своими дрожащими пальцами, Дейл заметил, что не хватает цента. И вернул горсть монет женщине.
– Женщина, как вы собираетесь расплачиваться за покупку? У Вас не хватает одного цента!
– Сынок, уступи бедной несчастной старушке! Ты богат, и этот цент ничего для тебя не значит. Эта мелочь – всё, что у меня осталось! Я стара, бедна и одинока, – ответила бабка.
Дейла разозлила её просьба. Он не любил, когда давят на жалость. Собственно, у него её никогда и не было. Считал, что каждый человек– сам творец своей судьбы, и если бабка бедна, то сама виновата, и это её проблемы. Желая быстрее увидеть старуху за дверью своего магазина, он грубо пожелал ей удачи и продолжил считать деньги в кассе. Старуха улыбнулась, направилась в сторону выхода, но вмиг остановилась, слегка повернулась к Дейлу и тихо прошептала: «В тебе нет ни капли добра. Помни, Дейл, всё возвращается».
Всё это было еле слышно, но у Дейла был отменный слух. Он удивился, откуда старуха знает его. Но вспомнил, что его имя написано на вывеске в графе «владелец». Он был спокоен, как никогда. Но опустив глаза вниз, чтобы поправить свои эксклюзивные швейцарские часы, увидел, что странная женщина оставила свои монеты на прилавке, а вместе с ними какое-то семя. Но вернуть их ей было уже поздно, старухи и след простыл.
Глава 1. Неожиданные перемены
Май 2013, Нью-йорк
Я думал о том, что для счастья не так уж много надо. Иногда достаточно, чтобы сбылось одно маленькое желание. Первый солнечный день лета. Последний учебный день. От осознания этого, улыбки не сходили с лиц прохожих и с моего, собственно, тоже. Светило яркое и тёплое солнце. Птицы пели песни и резвились в фонтанах. Дети бегали друг за другом, дополняя уличную суету своим звонким смехом. Они счастливы от того, что наконец-то их дни свободны от школьных будней. И я, такой же счастливый, шёл домой после удачной сдачи экзаменов, держа в руках долгожданный диплом. Мне хотелось охватить своим взглядом всё вокруг и насладиться запахом свободы. Как же я был рад тому, что, наконец, закончил Фордхемский университет и мог осуществить свои планы.