Ненавижу холод.
Но зато я взбодрился. Вдобавок дошел до сугроба, зачерпнул полную горсть снега и растер лицо.
С одной стороны дороги простиралось бесконечное белое поле, засаженное редкими деревцами, с другой… такая же унылая картина. Света фар едва хватало на несколько метров вперед.
Впереди – струящаяся в черное ничто поземка, позади просто стена мрака. Задних стоп-сигналов не хватало вообще ни на что.
Я знал, что цель моей поездки должна быть где-то уже совсем рядом. Может даже за следующим поворотом. Или еще за следующим, или…
Рядом, я сказал! Рядом!
Да, я понятия не имел о точном расположении места, которое искал уже почти трое суток. Три дня толком без сна и отдыха, наедине с бесконечной дорогой и этим треклятым снегом. Я даже не знал, что именно я ищу. Но, бывают ситуации в которых выбирать не приходится.
Я смачно сплюнул и вернулся в обволакивающее тепло автомобиля. Покрутил ручку радиостанций, услышал знакомое потрескивание помех, выключил.
Часы в автомобиле показывали уже почти десять вечера, а значит пора задуматься о ночлеге. Снова ночевать в машине отчаянно не хотелось. Я выехал на трассу и начал высматривать по сторонам хоть какие-то признаки цивилизации. Далекие огоньки или, возможно, съезды в сторону каких-нибудь небольших поселков.
На этот раз небо меня услышало. Хотя, если подумать, какие у него еще могли быть варианты? Сначала я думал мне мерещиться. Что опухший от недосыпания мозг играет со мной злую шутку, но, слава богу, отдаленное свечение становилось все ближе и вскоре превратилось в сверкающий неоновыми буквами огромный рекламный щит.
"Мотель "Парадис". Место, где вам всегда рады!"
Более нелепое название, как и последующий слоган, сложно было придумать. Хотя, учитывая холодный ад за окном, возможно в этом что-то все-таки было.
Я свернул по указателю направо и через несколько минут увидел место своего ночлега. Раем тут, конечно, особо не пахло. Обычный придорожный мотель, десять одноэтажных домиков, раскиданных полукругом, вплотную друг к другу, по пять с каждой стороны. Немного обособленно стояло еще два домика. Один побольше, с надписью "РЕСТОРАН", второй, такой-же как и остальные, очевидно дежурного администратора. Свет горел только там. Я запарковался рядом с ним, заглушил мотор и, как мотылек, полетел на этот свет.