Глава 6. Приватный разговор
– Что там происходит? – вдовствующая королева поморщилась и оторвала взгляд от огромной карты, что лежала на широком столе, занимавшем, по крайней мере, четверть кабинета.
Несмотря на толстые стены замка, откуда–то доносились приглушённые стоны и крики.
– Экзекуция, моя королева, – бубенчики громко звякнули при поклоне.
– Марвик, голова болит от твоей шапки, когда никого из посторонних нет, снимай её. Чья экзекуция?
– Слушаюсь, ваше величество, – вновь поклонился мужчина, при этом быстрым движением руки снимая шутовской колпак.
– Тебя тоже нужно подгонять кнутом, чтобы ты быстро отвечал? – кончик чёрного кожаного хлыста прошёл в миллиметре от виска Марвика.
Ещё секунду назад в руке королевы было пусто.
«Будь она неладна со своей родовой защитой!» – подумал карлик, быстро падая плашмя на пол и притворяясь ковриком.
– Встань и отвечай! – к ногам не испугавшегося физической расправы слуги, звеня, покатилась золотая монета.
Чёрный голодный туман окутывал красный королевский перстень.
Шут не понаслышке знал о замашках вдовствующей королевы, которая по собственному капризу могла, как казнить, так и наградить любого слугу в замке. А за что? А просто ей захотелось. Суп показался пересолёным – на плаху! Цветы в вазах не того цвета – на плаху!
И только Марвик умудрялся пройти между гневом и наградой, не словив первое, и получив второе.
Он был ушами и глазами вдовствующей королевы даже в момент её изгнания. Как шуту удавалось передавать ей информацию, только ему одному известно. Но в замке поговаривали, что он тёмный магистр. Только подтвердить никто эти слухи не мог.
Марвик всегда был замкнутым магиком и никого не впускал как в свою жизнь, так и в свои покои.
Монета мгновенно была накрыта небольшой мужской ладонью, и он быстро заговорил:
– Принц Гилберт Энтони Спенсер, как только вышел от вашего величества, послал солдат на поиски останков короля и королевы, – шут замешкался, думая, говорить королеве или нет, что наследник надеется найти королеву живой. – Те полночи безуспешно обследовали близлежащие прибрежные деревни, скалы, даже на дно морское заглянули, но всё безуспешно. Поэтому сейчас он самолично порет нерадивых военачальников, – в подтверждение его слов раздался очередной громкий стон.
Королева в удивлении подняла голову и пристально посмотрела на Марвика.