– Как и их школы, – снова перебил Маркус.
– Прошу прощения? – переспросил Патни.
– Учащиеся средней школы Элис Дил. Они тоже совершенно особенные.
– О, конечно.
– Как по факту и учащиеся любой школы в Вашингтоне, – продолжил Маркус. – К примеру, школы Дюка Эллингтона на Элевент-стрит, Северо-Запад. Туда ходил я.
– Уверен, там очень мило, – снисходительно бросил Патни.
– А еще я ходил в Гарвард, – продолжил Маркус. – И в Джорджтаунский университет, где получил докторскую степень.
– Я вовсе не подразумевал… – дал задний ход Патни.
И тут ему на выручку пришел я.
Подсказка детективу № 3:
если помогаешь кому-то, кто этого от тебя не ждет, впоследствии он с большей охотой придет на помощь тебе.
Я оценил выпад Маркуса против директорского снобизма, но мне требовалось, чтобы мы понравились Патни, чтобы он захотел, чтобы мы тут остались. И я произнес:
– Агент Риверс, думаю, директор Патни имел в виду лишь то, что многие ученики здесь находятся в исключительном положении, поскольку их родители – публичные персоны и занимают места в правительстве. В ходе этого расследования важно не выметать сор из избы.
– Вот именно! – воскликнул директор. – Только об этом я и говорил.
– Вам не о чем волноваться, директор Патни, – заверил я. – Мы будем незаметными. Мы подойдем к делу так же аккуратно, как вы подошли к своей церковной миссии. В точности как вы, приехав в Бразилию, приняли тамошние обычаи, в своей работе мы станем вести себя как гости, которые уважают обычаи и традиции Чатэма.
Маркус мне подмигнул.
– Д-д-да, – выдавил директор, пытаясь осознать, что это я сейчас сказал. – Но откуда вы узнали?
– Откуда узнал что? – уточнил я. – Что вы были миссионером? Или что были им в Бразилии?
– И то и другое.
– Благодаря ТЕМЕ.
– Теме?
– Теории мелочей, – пояснила Маргарет. – Ее суть в том, что мелкие детали часто выдают гораздо больше информации, чем вы думаете. Складывая эти детали, вы получаете неопровержимую истину. Именно так мы собираемся выяснить, кто ответственен за хулиганство. Мы с Флорианом будем использовать ТЕМЕ.
Директор смотрел то на меня, то на нее, словно мы говорили по-иностранному.
– Какие же, интересно, мелкие детали могли рассказать вам, что у меня была миссия в Бразилии?
– На стене за вашим столом висят ваши дипломы, – сказал я. – Они из университета Бригама Янга. Более восьмидесяти пяти процентов студентов этого университета – мормоны. А приблизительно треть мужчин-мормонов получают от своей церкви миссию.