Дернув ручку двери, Майя быстро прошмыгнула в комнату и нашла глазами начальника. Мужчина стоял спиной к выходу, протянув руку к бюсту короля, и направил два пальца в глаза каменному изваянию так, будто собирался лишить скульптуру зрения. Только пара-тройка сантиметров разделяло пальцы и каменные очи монарха. Лучшей подсказки о рычаге в тайную библиотеку было не найти!
Ведь, право, ну не будет же достопочтенный Кларк Розенбер так издеваться над бюстом Его Сиятельства?!
Майя кинула обеспокоенный взгляд на начальника, аккуратно протиснулась перед ним, чтобы совершить непростительный поступок – унизить образ правителя. Девушка выдохнула и решилась, оказалось не так и страшно. Даже позабавила мысль, что мало кто в королевстве отважится так издеваться над статуей – высок риск нарваться на заговоренную магом, которая тут же отправится жаловаться в канцелярию. Тогда Его Величество будет знать, что за подданный «воспылал к нему любовью».
Стена со скрежетом отъехала в сторону, свидетельствующим, что тайная библиотека не такое уж и популярное место у обитателей замка. Вопреки ожиданиям девушки, в открытом проеме не было ни темного коридора, ни библиотеки, одна упругая на вид зеленая ткань.
Майя попробовала преграду на ощупь, и ладонь прошла насквозь, вошла, будто нож в растаявшее масло. Вытащила обратно в сомнении, так как ни разу в жизни не сталкивалась с подобным видом чар, обернулась на Кларка Розенбера, и увеличила время «заморозки». С опаской вернулась к зеленой магической завесе и отчаянно сделала шаг вперед.
И попала в плотную желеобразную паутину, которая с удовольствием затянула в себя, и на движения девушки лишь крепче удерживала в объятиях. Потом вдруг выплюнула сыщицу по другую сторону преграды с таким ускорением, что Майя не удержалась на ногах и упала. А когда подняла глаза, то увидела бесконечные лабиринты стеллажей тайной библиотеки короля.
– Вот это да! – пораженно прошептала Майя, вскочила на ноги и бегло осмотрелась. Времени было в обрез, нужно как можно быстрее найти нужный раздел и пересмотреть материалы, коих было неутешительное множество. Сыщицу радовало одно – подробная картотека, а значит, шансы на успех росли на глазах.
Сколько у нее времени? Пять минут? Десять? Внутренние часы отсчитывали равнодушный счет, а на теле девушки обозначались новые завитки.