Тогда по Империи прокатилась волна ритуальных убийств девочек десяти-одиннадцати лет. Арестовали нескольких ведьм по ложным обвинениям, когда разобрались, всех отпустили.
Убийства прекратились так же внезапно, как и начались, истинных виновных так и не нашли.
Сейчас, когда черные маги стали представлять реальную угрозу для всех королевств, доверие и лояльность к Империи были важнее всего прочего, и Сандэр это прекрасно понимал. Внутренние распри и войны только ослабят Алгею.
Ковен и стая, находившиеся под покровительством Семи Лун, хранили нерушимость границы на западной окраине Империи. Дальше на север были брошенные земли, нейтральные территории, а за ними Королевство Драконов. Самых непредсказуемых и воинственных соседей Алгейской Империи.
Поэтому с порога высказывать недоверие Мартеле и проводить зачистки в ковене Сандэр не собирался.
Если не найдет прямых доказательств причастности ковена, нагнетать ситуацию своими домыслами и предположениями он не будет.
Хватило прошлого раза.
Шен сидел под замком уже четвертый день.
На обширной территории, принадлежавшей волчьему клану его отца, Вика Ошоса, имелось крепкое старинное одноэтажное каменное здание с решетками на окнах, которое отец Шена приспособил для наказания особо отличившихся оборотней, нарушивших законы волчьей стаи. Последние несколько лет оно пустовало, так как никаких злостных нарушителей порядка давно не появлялось.
И вот теперь здесь был заперт Шен.
Внутри здания было два помещения, просторная комната с кроватью, столом, тремя стульями, небольшим окошком почти под потолком, и вторая маленькая, с умывальником и отхожим местом.
Шен понятия не имел, что происходит в ковене и стае, и догадывался, что отец сознательно лишил его возможности быть в курсе всех новостей.
Еду ему приносила старая немая Катрин, она же обрабатывала его раны, а с ней поговорить уж точно не получится. Катрин заходила каждый раз тяжело сопя, ставила на стол корзину с едой, забирала пустую и уходила, не оглядываясь.
Но сегодня утром дверь в тюрьму Шена открылась дважды. Первый раз это была Катрин, а второй раз…
В комнату вошел отец, а за ним следом в дверном проеме появился незнакомец.
Он был моложе отца, чуть уступал ему в росте, но при этом рядом со зрелым оборотнем выглядел более…изящным, что ли? аристократичным? холеным? хотя Шену, как боевику, проводящему много времени в тренировках и боях, было понятно, что тело у незнакомца сильное и тренированное.