– Принеслау-у-у заразу.
– Не беспокойтесь, я не болею, – я обернулась, желая взглянуть на ворчуна, – здесь пыльно и пахнет травами… – кроме нас, в лавке никого не было. – Мам, ты же слышала?
– Как ты чихнула? Слышала.
– Да нет, мужской голос. Такой гнусавый, словно у кого-то насморк, – мы остановились у прилавка.
– У самой у тебя насмоу-у-урк, – возмутился голос.
– Ну вот, опять, – я заглянула за прилавок.
– Стой спокойно. Это кот мяукал, – прошептала мама, указывая на животное. Крупное, с лоснящейся шерстью и таким хитрым прищуром желтых глаз, что я не выдержала и отвернулась. – Не позорь меня, – дважды ударила по колокольчику. – Проси богатого. Чтоб не прозябать на свою крохотную зарплатку. Я скоро не смогу вам с Васей помогать, и что с вами станет? А если я умру? – успела яростно прошептать, поглядывая на полупрозрачные шторки и прислушиваясь к тихим шагам.
– Мам, ты вообще о чем?!
– О женихе, конечно. Добрый день, Лойечка. Как я рада вас видеть, – мама притянула белокурую девушку через прилавок и расцеловала в обе щеки. – А те капельки помогли – я сплю как младенец.
– Я очень рада, Тамара Владимировна. Значит, домовой успокоился, перестал вас будить по ночам? – доверительно шептала блондиночка.
– Да! Вы представляете, в первый же вечер, когда я добавила ваши капельки в блюдечко с молоком и оставила его на кухне, мне удалось выспаться.
– Замечательно, – восхитилась… ведьма? Не так я себе ее представляла. Низенькой, сгорбленной старушкой во фланелевом халатике или же дородной дамой, выкрашенной непременно в черный и одетой в зеленое бархатное платье. – Идемте, – проворковала миловидная блондинка.
Она откинула столешницу, приглашая жестом пройти за шелестящие шторки.
– Мама, – шепнула я, следуя за ведьмой в полумраке. – Мама! Ма-ма!
– Ну что?!
– Что за капельки ты пила?
– Ой, – причмокнула мама, – отстань. Ты все равно мне не поверишь.
– Сколько ты за них отдала?! – шептала я гневно.
– Всего десять тысяч, – фыркнула родительница, словно это десять рублей.
– Сколько?! – я воскликнула, совершенно не стесняясь белобрысой аферистки, которая завела нас в какой-то подвал. – Ты отдала десять тысяч за капли?! За капли – десять тысяч?! – перефразировала, но легче от этого мне не стало. – С ума сошла?
Мама обернулась, спустила на нос очки.