Перед сном она вспоминала школьный выпускной вечер. Митя, самый красивый парень, танцевал с ней. Она, как невеста, в белом длинном платье. Ей казалось, что это их свадебный вальс. Головокружительно! Митя увёл её в сторону и крепко обнял. Потом подошла Юлька: «И я хочу с ним танцевать». С ним желали танцевать многие девчонки, и он танцевал с ними по очереди. А дальше… Ире не хотелось вспоминать… Юлька поцеловала его. Смелости у Юльки всегда хватало.
Дверь Ире открыл Митя. Изменился, возмужал в армии. Лицо вытянулось, скулы выделились, волосы коротенькие. Он обнял Иру крепко, что она ойкнула и замерла. Она втянула его новый запах – сигаретный.
Прошла в комнату. Все друзья уже собрались и наперебой высказывались. Юлька перед зеркалом примеряла его солдатскую фуражку. Мама ставила на стол тарелки с закусками.
Выпили за то, что было и что будет, закусили. Возбуждённый и счастливый Митя засыпал друзей расспросами, а они – его. Показал ребятам свой армейский альбом, сопровождая каждую фотографию комментариями.
Вдруг вспомнил:
– О, для Иры подарок… Я сейчас.
– Надеюсь, не свадебный? Не обручальное кольцо? – иронично спросила Юлька.
Митя исчез за дверью и тут же появился. Двумя руками он держал над головой огромный портрет. Все оторвали взгляд от раскрытого альбома. Узнали на портрете Иру.
– Ух ты!
– Здорово!
– Красивая ты, Иринка!
– Это фото? Или картина? – потухшим голосом спросила Юлька.
– Это фотография. Я видела у Иры такую, только десять на пятнадцать, – объяснила Лариса.
Ира вглядывалась в портрет и чувствовала, как тёплое течение огибает её сердце: «Увеличил ту самую фотографию, что я отсылала ему».
– Нет, это не фото, – определил кто-то.
Лариса подошла поближе:
– Действительно…
Портрет пустили по кругу.
Митя развеял сомнения друзей:
– Это работа одного сослуживца. Его Игорем зовут. Наши койки в казарме рядом стояли.
– Спасибо, Митя! – глаза Иры блестели счастьем, она обняла и поцеловала Митю в щёку. – Спасибо, тебе! Это необычный, дорогой для меня подарок. Твой товарищ прекрасно выполнил твой заказ…
Митя замешкался, переступая с ноги на ногу.
– Это не мой заказ… Не так…
– Не твой?.. А как? – изумлённая Ира уставилась на Митю.
– А история этого портрета такова, – начал Митя, как артист разговорного жанра, прислонив портрет к шкафу. – Мой армейский друг Игорь всегда был обособленным, молчаливым, задумчивым. Хотя воспитывался в большом коллективе. В детдоме. Кажется, писем он ни от кого не получал. От девчонок точно не было. А у меня писем – отвечать не успевал! Все девчонки прислали мне свои фотки. Однажды я вытащил пачку фотопортретов. Все девчонки красивые! Ребята шутили: «Сколько у тебя невест! Гарем!» Взял посмотреть эту пачку фоток Игорь. Вижу – заинтересовался. Долго разглядывал и, представляете, попросил фото Ирки! Я сначала ему отказал. Но он так просил! Выпрашивал, умолял. Ну я и дал. Он все два года – вытащит её фото, таращится, спрячет. Всё своё свободное время вместе с ней проводил. Любовался и рисовал…