«Меня ищет!» – Ирина встала.
– Ты куда? – дёрнув её за руку, прошептала Лариса.
Не объясняя, Ирина направилась к нему. Увидев её, он обрадованно встрепенулся, шагнул навстречу.
– Я к вам… – тихо произнёс. – Добрый вечер!
– Выйдем, – предложила она, чтобы не шептаться в зале.
За дверью он сразу начал:
– Вы меня простите за вчерашнее. Хочу поговорить… объяснить…
Куда-то исчезла твёрдость и сухость его речи и появилась мягкость и растерянность.
– Ой, цветы… Это вам…
– Спасибо, – она обняла объёмный букет и посмотрела сверху на нежные головки белых роз. – Какая прелесть!
– А давайте прогуляемся по набережной.
– Хорошо. Ждите меня у выхода. Цветы отнесу…
Она метнулась к стойке администратора. Попросила для цветов ёмкость. И вскоре с вазой и букетом поднялась на второй этаж в свою комнату.
Розы выдыхали приятный аромат. Ей дарили много букетов в школе, где она работала учительницей, ученики и их родители. Но она хотела цветов от мужа, а он Восьмого марта и в день рождения дарил ей кастрюли, соковыжималки, постельные комплекты и то, что необходимо дома взамен поломанного, износившегося.
«Букет, – говорил он, – через день-два пойдёт на выброс, следовательно, и деньги».
Вазу с розами она разместила на прикроватной тумбочке. Набросила на плечи полупальто, окружила шею шарфом. Перед зеркалом освежила губы помадой, надела берет. И с грустью посмотрела на немолодое, с неброским макияжем, хоть и ухоженное, но неизбежно меняющееся с годами лицо. Кожа ещё довольно гладкая и упругая, но от уголков глаз, когда улыбалась или щурилась, отходили волосяные лучики.
Спустилась к выходу, где он ожидал её.
Некоторое время они шли молча от здания санатория по тротуару.
– Я вас не сразу узнала, вы сегодня другой, – прервала она молчание.
– В моей судьбе произошло чудо! Наконец случилась встреча, о которой я мечтал всю жизнь: я встретил вас!
Он говорил восторженно, с искренним выражением счастья. Они повернули и двинулись по набережной вдоль невысокого ограждения, продолжая разговор и слушая перекличку волн.
– Я не уверена, что с вами знакома, – произнесла она с ноткой сомнения. – А то, что угадали моё имя, – это случайность.
– Нет, я не обознался. Ваше родимое пятно возле правого уха… его ни с чем не спутаешь… И ещё вот… – он снял с плеча сумку и достал из неё чёрно-белую фотографию. – Смотрите…