Андрей Иванович то ложился довольно поздно, то ложился слишком рано. Поднимался с постели тоже то слишком рано, то довольно поздно – это для него давно стало привычным, нормальным явлением. Такой разброд режима Андрея Ивановича уже привыкли видеть в доме.
Нравилось Ирине долго засиживаться с Андреем Ивановичем и вести беседы на разные темы, иногда даже спорить – соглашаться или не соглашаться. Но во многом их мнения совпадали – можно сказать, были они единомышленниками.
Странное поведение – отцовская ревность, она иногда проявлялась у Сергея Петровича. Происходили неясные беседы между Андреем Ивановичем и Сергеем Петровичем. К счастью, их разговоры далеко не заходили, так как все сразу, даже Дима, заступались за Андрея Ивановича. И Сергею Петровичу оставалось только выругаться двумя-тремя словами, махнуть на них рукой и смириться, не тая ни обиды, ни злобы. Ей-богу, смешно было бы видеть его таковым.
Уже ночь. Дима давно как спал. Елена Ивановна с мужем о чём-то тихо говорили в своей спальне, а Ирина и Андрей Иванович до сих пор находились в зале, где у них шёл тихий разговор.
– Дядя, а Илья сегодня предложил мне встречаться.
– Хорошее дело, скажу.
– Хорошее-то хорошее, но…
– Не хочешь с ним встречаться?
– Нет, я не о том.
– Понятно, ты ведь боишься, что подумает Николай.
– Вот именно, боюсь.
– Они хорошие друзья и поймут друг друга.
– Они-то понимают. Да вот поймут ли они меня? Не знаю…
Андрей Иванович с жалостью посмотрел на племянницу и улыбнулся.
– А у меня ни с кем никогда настоящей дружбы не было, – признался он. – Были, конечно, товарищеские отношения, которые ничем не обязывали. Не повезло мне не только в дружбе…
– И в любви тоже?
– И в любви, как видно.
– А я знаю кое-что, – радостно проговорила Ирина, будто именно от неё теперь зависело некое важное обстоятельство.
– Мне это нужно знать?
– Думаю… Не знаю точно.
– Ирочка, не томись ты, говори.
– Я сама точно, правда, не знаю. Было как-то дело, пару раз обратила внимание, как она на тебя глядела.
– О ком ты?
– Нет, дядя, я не уверена…
– Хорошо. Когда будешь уверена, тогда и скажешь. Договорились?
– Ладно.
– А как ты думаешь, в понедельник будет ли тебя встречать Илья?
– Может быть… Мне всё равно… Только он друг Николая.
– Значит, дело именно в Николае?
– Ой, дядя! Ну нравится он мне!