– А вы, я смотрю, не местный? – решил завести разговор Василий, наслаждаясь порцией никотина.
Ему, конечно, было глубоко плевать, кто этот мужчина и откуда, – просто было скучно. Планов на сегодняшний день не имелось никаких, поэтому можно было и потрындеть. Какое-никакое, а развлечение.
– Всё верно, не местный. А как вы догадались?
– Ну, во-первых, городок у нас небольшой, и я почти всех знаю. А во-вторых, у нас так никто не одевается.
– А что не так с одеждой? – удивился незнакомец.
– Во-первых, не практично. Измазаться можно или в драке порвать. А во-вторых, дорого, – ответил Василий, плюнув себе под ноги. – Сами-то откуда будете?
– Издалека, – уклончиво произнёс незнакомец.
– Понятно, – кивнул Тарасов. – Меня, кстати, Васька зовут.
– Мортус, – представился обладатель зажигалки.
– Чудное какое имя.
– Только что придумал.
Василий прищурил глаз, шумно выдохнул сигаретный дым и вопросительно взглянул на собеседника.
– Видите ли, у меня их столько было в разное время, что настоящего своего я уже и не помню, – прояснил ситуацию Мортус.
– Хм, странный ты какой-то, дядя, – сказал Тарасов, позволив себе перейти на «ты».
– Отчего же?
– Не знаю, – пожал плечами мужчина. – Мутный какой-то. С виду вроде весь лощёный, а на деле хрен поймешь.
– Профдеформация.
– Что?
– Влияние работы. Поэтому и с виду такой.
– И кем же ты… вы…
– Да можно на «ты».
– И кем же ты работаешь?
– Дьяволом.
– Чего? – смешно вытянул нижнюю губу Тарасов.
– Дьявол. Должность такая. Людей искушаю.
– Ха, шутишь, что ли?
– Нет, – тут Мортус снял шляпу и поправил рукой волосы.
В этот момент Василий заметил на его голове маленькие рожки, пробивающиеся из-под чёрных прядей. Мужчина перехватил взгляд Тарасова и поспешил надеть шляпу.
– Это врождённое, – пояснил Мортус.
Тарасов сначала несколько секунд ошалело крутил глазами, потом потрогал свой лоб на предмет того, не напекло ли ему голову, затем вдруг замер и прыснул смехом, начав лупить себя ладонью по коленке, да так, что случайно выронил недокуренную сигарету.
– Ну дядя, ну мастак, развёл меня, на секунду развел. А я чуть ведь не поверил. Скажи, на клей посадил или скотчем прилепил?
– Простите, чего прилепил?
– О, хорошо играешь! – вновь рассмеялся Василий. – Актёр, что ли? Или циркач? Рога, говорю, на что прилепил?
– Ни на что. Они сами у меня выросли.