Девушка вышла в коридор и закрыла за собой дверь. Сделав шаг вперёд, она хотела было сделать ещё один, когда вдруг взгляд выхватил странную деталь. На границе света, в темном квадрате, где ещё не успел сработать датчик, она увидела силуэт. А затем услышала тихое рычание. Утробное, глухое, которое не может издавать человек.
– Хью? – окликнула Мэй. – Это не смешно!
И тут она заметила ещё кое-что: босые ступни. Сам неизвестный, стоял в темноте, но свет, почему-то, освещал их чуть лучше. Девушка сглотнула, невольно отпрянув, ибо ноги никак не могли принадлежать Хью.
Отсутствие мизинца на левой ноге и характерная татуировка змеи, в чаше изпод вина, довольно четко свидетельствовали о том, что перед ней стоит Зак Никсен, труп которого привезли сегодня.
Мэй, покрывшись вдруг холодным потом, медленно подняла глаза, силясь рассмотреть ещё хоть что-то, когда вновь услышала рычание и короткий смешок.
Благодарно кивнув бариста, высокий черноволосый мужчина забрал картонную подставку с двумя стаканчиками кофе и направился к выходу из кафе. В кармане его брюк призывно зазвонил сотовый, вынуждая остановиться на половине пути. Однако, пока он, перекладывая подставку из одной руки в другую, дотянулся до мобильника, тот замолчал. Зато ожила висевшая на его поясе рация.
– Детектив Дейв Кинг, приём! Пляши, дружище! В пяти милях от фермерских полей нашли труп! – радостно проорал динамик.
Сидевшие в кафе люди резко перестали жевать и уставились на брюнета, который, виновато улыбнувшись, пулей выскочил из помещения, попутно прорычав в рацию:
– Роб, ты ненормальный?!
– А че? – тут же отозвалась рация.
– Вся кофейня, мать твою, теперь в курсе, что у нас труп!
– Ой, да брось, бро. Часом позже, часом раньше. У нас тут слухи как лесной пожар разлетаются, сам ведь знаешь. Ладно, ты мне лучше вот что скажи: ты рад?
– Чему я должен быть рад, позволь узнать?
– Как это?! – возмущённо гаркнул собеседник. – Труп! А если есть труп, значит есть и повод заявиться к твоей Эрешкигаль.
– К кому, к кому? – невольно улыбнулся брюнет, отпирая дверь полицейского пикапа.
– Эрешкигаль – это богиня подземного мира Месопотамии. Боже, ты такой неуч.
– Мэй не Эрешкигаль. И при чем тут вообще Месопотамия?
– Агаааааа! Сразу понял о ком я! – весело хрюкнул динамик.
– Она в отпуске без содержания, – решил сменить тему Кинг.