– Почему? – хором спросили Маша и Арсений.
– Потому что нам этого не надо, – пояснила охотница. – Лишняя трата денег. Поедим сушеных яблок и поспим на земле.
Леший печально вздохнул, а уставшая Маша начала ныть и колотить Ольгу по спине.
– В печенках сидят уже эти твои яблоки! – ругалась девушка. – Я хочу нормально поесть! Вкусно и питательно! И поспать в тепле и уюте!
– Вообще-то, лучше и вправду переночевать в таверне, – заметил Арсений. – Учитывая то, что за нами уже может следить нечисть, посланная колдуном и ведьмой, в таверне все же будет безопаснее.
Маша согласно закивала. Ольга надула губы.
– Добро, – сказала она после недолгого раздумья. – Остановимся в таверне.
– Ура! – воскликнула счастливая Маша. – У нас будет вкусный ужин и теплая постель!
– Тише ты, – шикнула на нее охотница. – Лошадей напугаешь.
– Мне надоело молчать, – пожаловалась девушка.
От одной мыли о том, что она скоро вкусно поест и сможет выспаться, Маша стала намного бодрее, а усталость перестала чувствоваться так остро.
– Давайте играть в слова! – предложила девушка.
– Это как? – спросил Арсений.
– Очень просто, – заверила его Маша. – Например, я называю слово «собака». Значит, тебе надо придумать любое слово на последнюю букву. Ну, пусть будет…
– Аконит, – опередила ее охотница.
– Правильно! – Маша воодушевленно хлопнула в ладоши и чуть не упала с лошади, но вовремя снова ухватилась за Ольгу.
– Значит, мне теперь надо придумать слово на букву «т»? – спросил Арсений, задумавшись.
– Угу.
– Хм…Тогда, пусть будет «топор».
– Топор… Так, мне на «р». Хм… Речка! Оля, теперь ты.
Маша дернула охотницу за рукав.
– Анчутка, – не задумываясь, ответила охотница.
Арсений хохотнул.
– Это кто? – не поняла Маша.
– Чертенок.
– А-а-а…
– Армяк! – радостно выкрикнул леший.
Маша непонимающе на него уставилась.
– Это такой кафтан.
– Понятно, – буркнула Маша и задумалась. – Ландо, раз так, то…комикс!
Настала очередь Ольги и Арсения интересоваться, что это такое. Довольная Маша принялась рассказывать о графических романах.
– Супостат, – сказала Ольга, выслушав объяснения девушки.
– Тын1! – тут же выкрикнул Арсений.
Маша задумалась, но вместо нее слово сказала Ольга:
– Наволок2.
– Кокошник!
– Кормщик3.
– Опять «к»? Ты издеваешься? – воскликнул Арсений. –Клюка!
– Алатырь.
Оба так заигрались, что даже забыли о Маше. Девушка не могла и слова вставить – Ольга и Арсений быстро и с диким азартом перебрасывались друг с другом словами, которых Маша никогда не слышала.