– Не смей открывать рот, пока тебя не спросили! – процедил вивисектор. И запомни, говорю я один раз, после – наказываю. Без поблажек и сожалений, невзирая на ценность или полезность раба. Поняла?
– Да, – сдерживая слезы, ответила мужчине.
– Отвечать: да, лин Саймон! – рявкнул он.
– Да, лин Саймон, – выплюнула ненавистные слова. Взглядом же испепелила гада на месте. Это тоже не понравилось рабовладельцу, и я снова упала на пол и забилась в судороге.
– Урок номер два: не смотреть на свободных, пока не прикажут. И сразу урок номер три: если тебе приказал свободный, а это любой, у кого нет ошейника, выполняешь беспрекословно. Ясно? Любой приказ, абсолютно.
– Да, лин Саймон!
У-сука, я уже тебя ненавижу! Чтоб ты сдох! – глаза все же опустила и стиснула зубы, чтобы ненароком не выругаться вслух.
– Вот и отлично! А сейчас не мешайся, очередное интеллектуальное мясо просыпается! – сказал и тут же забыл обо мне. Поспешил к открывающейся крышке другой капсулы.
Я бы с радостью забилась в какой-нибудь уголок, где меня бы никто не нашел. Только сомневалась, что такое возможно. Если хотя бы сотая часть из того, что описывается в книгах – правда, то могла и не мечтать затеряться на корабле. Я не техник, не инженер и не пилот. Этот утконос – фамилия вивисектора напомнила о диснеевском персонаже, и приплюснутый шнобель соответствовал образу, – не зря назвал меня мясом. Даже по земным меркам я заурядный сотрудник, не обладающий никакими талантами. Рисовать не умела, петь – медведь на ухо наступил, танцевать – комплекцией не вышла, да и не мое это. Но если так рассуждать – это ни к чему не приведет. Я тоже личность со своими достоинствами и недостатками. Работник хороший, исполнительный и неконфликтный. И опять же! Не зря тот Шэх-Ран – шакал, – меня не убил. Я ведь кожей почувствовала опасность, только благодаря этому и выжила!
Ага, – буркнул внутренний голос, – чего же он не предупредил, чтобы не шлялась по ночам? И Женьку не спасла, и сама пропала. Плакала моя квартирка. Бедному Фимке теперь некуда возвращаться. Но за котейку не так переживала, как за себя. Пушистый обормот нигде не пропадет, а я…
Демонстрация возможностей ошейника впечатлила. У меня и мысли не возникло ослушаться утконоса или подумать о побеге. Да и куда бежать? В открытый космос? Жить очень хотелось, а там – сразу смерть. Хоть и быстрая, но безумно страшная.