– Нам нужна разведка, – решительно сказал Капитан.– Необходимо выяснить, где находятся остальные игрушки.
– Мы готовы, сэр! – командир лилипутов ловко соскользнул с пригорка и остановился возле Капитана.
– Капитан с сомнением посмотрел на маленьких лыжников.
– Я думаю, что ваши солдаты действительно очень храбро и ловко скользят на досках по снегу. Но дело в том, что мы пока не знаем, куда направлять разведку и сколько это займет времени…
– Кажется, я знаю, – вдруг робко прозвучал откуда-то из-за спин детский голос.
– Кто это? – удивился Капитан. – Ну-ка, выйди к нам. Расскажи, что ты знаешь?
Толпа раздвинулась и вперед вышла маленькая девочка в покрытом пятнами платьице, с чумазым личиком и волосами, будто прилепленными к голове.
– Я прошу прощения за свой вид, – прошептала она, опустив глаза. – Дело в том, что моя хозяйка очень любила держать меня во рту, когда была еще совсем маленькой, и с тех пор еще ни разу не искупала меня.
– Это ничего, – мягко сказал Капитан, приседая на корточки и гладя девочку по голове. – Кажется, ты сказала, что знаешь, где игрушки?
– Да, – кивнула она, по-прежнему не поднимая глаз. – Хозяйка часто забывала меня на подоконнике, и я любила смотреть в окно. А вчера я видела, как няня Бадя вышла из дома с двумя большими полиэтиленовыми пакетами и долго смотрела по сторонам…
– Точно, – возбужденно сказал Здоровяк Джо. – Я знаю эти пакеты. Старшая хозяйка всегда складывала в них игрушки во время большой уборки.
– Так вот, – продолжала девочка. – Няня Бадя вышла из дома, повертелась из стороны в сторону, а потом сунула пакеты под крыльцо.
– Клянусь Богом, сэр, они там! – Негр Боб даже ударил кулаком по дереву. Я думаю, что и разведчиков не нужно, идемте туда сразу.
– Сержант! – строго сказал Капитан, поворачиваясь к Здоровяку Джо. – Наведите порядок во взводе. Что это на вас нашло?
Он снова повернулся к девочке.
– А как же ты оказалась здесь, если тебя забыли на подоконнике? Что, няня Бадя обыскивала каждый уголок?
– Нет, – вздохнула девочка. – Меня нашла ее кошка.
Тут словно ветер пронесся над толпой.
– Кошка! – говорили все. – Да, да, как же мы забыли про ее проклятую кошку.
Капитан зажмурился от огорчения и покачал головой. Он даже боялся посмотреть на своих подчиненных. Ведь он тоже забыл про эту злобную тварь, способную в один момент перекусить даже самого большого солдата. Он открыл глаза и посмотрел на Здоровяка Джо, молча ожидавшего приказаний.