– Думаешь, она справиться?
– Я знаю это.
– Она слишком юна и беззащитна…
– Амулет ее защитит, и мы тоже. Она справиться с испытанием, в конце концов ведь это ее предназначение! Еще до ее рождения мы знали, что она придет.
– Но Эрика еще совсем ребенок, мы не вправе подвергать ее такой опас… – мужчины не успели договорить, вернее, мальчик лет семнадцати и старец в странной одежде, похожий на волшебника Мерлина из сказки. Заметив меня, оба замерли от неожиданности. А я, услышав свое имя, поспешила к ним. Некоторое время мы молча смотрели друг на друга.
– Расскажите мне наконец, чего вы от меня хотите? – спросила я. Мне было очень любопытно, что они имели в виду, говоря о предназначении.
– Расскажи ей, Ричи – они присели на скамью по деревом в форме полумесяца и пригласили меня присоединиться. Старец начал свой рассказ, попросив меня дослушать его до конца, не делая поспешных выводов. Я ему пообещала постараться.
– Это испытание духа. Ты замечала за собой силу предчувствовать будущие события?
– Это ведь просто интуиция.
– Нет, это не просто интуиция, дочка. У тебя есть силы, как и у всех нас.
– А кто вы? Я ведь на самом деле сплю? Значит, вы мне просто снитесь?
– Ты забыла про мой подарок? – вмешался мой новый друг, – я нащупала камень на шее, и повернувшись к старому джентльмену, попросила его продолжить.
– Прошло две тысячи лет с того времени, как мы жили спокойно среди людей, не боясь дневного света. Мой крестник – вампир, первый представитель своего вида. Две тысячелетия назад он был рожден от могущественного хозяина земных вулканов демоницей, наследницей подземного царства. Через два года после его рождения демоница бесследно исчезла. Позже мы узнали, что она была призвана своим отцом и хозяином, и подчинившись его воле, она покинула Вулкана и их общего двухлетнего сына. Демоница была беременна и родила мальчика в подземном мире. Разгневанный Вулкан приказал всем забыть о существовании Эстер и ребенка, рожденного во мраке, запретив под страхом смерти упоминание о них.
– Дальше я сам расскажу, Ричи – старец молча поклонился и удалился в глубь леса. Друг мой кашлянул, и я услышала продолжение рассказа, – Мой брат не щадил людей, он и его потомки питались человеческой кровью, обращая против воли людей в вампиров. Совет жрецов объявил войну темным вампирам. Оракул с помощью всевышнего наделил деревья силой, способной уничтожить бессмертного, но мы опоздали. Люди встали на защиту своего рода, и с помощью сильной ведьмы им это почти удалось.