Полежав так с минуту, фигура в белом облегающем костюме с маской – капющоном, встала со снега, и сдвинула с глаз на лоб защитные очки. Глаза увидели легкий пар изо рта животного, а до ушей дошли звуки спокойного сердцебиения.
Олег нагнулся к оленю, потрогал его бок. «Живой, молодец», – сказал про себя, – Хорошо поохотились». Затем Олег достал из кармана на поясе небольшой иньектор, содержащий питательную сыворотку, и ввел обессилевшему животному, для восстановления.
«Потерпи пару часов», – похлопал он оленя по шее. – «Принесу на базу, приведем тебя в порядок, и можешь скакать куда захочешь». С минуту Олег прикидывал, как лучше взять животное, чтобы было удобнее нести. Взвалив оленя себе на спину, он проверил, не будет ли тот мешать своими рогами движению. Олег повернулся в сторону реки, и начал спускаться с горы. Сквозь вьюгу он своим зрением уловил далекие огни базы отдыха, находящейся вверх по течению. «Все-таки в два часа не уложиться. В три, если повезет», – Подумал он, и сосредоточился на своем спуске.
***
«Проснитесь, Олег вернулся!» – крикнула Аня. Она единственная из всей компании не спала, и сидела у, присыпанного снегом, окна. Со второго этажа коттеджа послышался ленивый топот ног только что проснувшихся людей. До полуночи они без устали веселились, пели песни под гитару, играли в марсбол, и всячески отмечали еще один день Нового года. В паузах между весельем, не без осуждения, кроме Анны, вспоминали уход Олега вниз по Енисею. Сказал, что увидел недалеко от базы возрожденного большерогого оленя, и ушел. Все поняли, что он ушел охотиться. Вначале, возмущению не было предела, мол, оставил своих друзей, которые слетелись со всей Земли, а кто-то и с других планет. И так, собираемся нечасто, а только под Новый год. Но вскоре до всех дошло – Олег решил себя проверить. Ему это было важно, особенно перед инспекцией. Особенно в свои пятьдесят пять. Возраст не сильно большой, при средней продолжительности жизни на Земле в сто девяносто три. Но и не сопляк, который уверен в своих силах настолько, будто сможет с десяток таких большерогих оленей скрутить за час, а потом веселиться дальше. Олег уже двадцать лет отдал службе в инспекции, и вся его былая лихость понемногу преображалась в какую-то сосредоточенность, неторопливость. С каждой командировки он возвращался немного другим. Уже и не так весело ему было на праздниках, и не так много он разговаривал, отвечая о своих поездках сдержанно.