Но патриотические прусские чиновники подняли крик по поводу того, что немецкие корабли должны вооружаться немецкими пушками, и, проще говоря, пролоббировали заказ Круппу.
Правда, тому пришлось 3 или 4 раза проводить сравнительное тестирование своих пушек с английскими, и каждый раз вулвичские орудия демонстрировали более высокие показатели.
Наконец, на завершающих испытаниях 24-сантиметровки Круппа пробили такую же по толщине броню, что и британские 9-дюймовки. Адмиралы были удовлетворены, патриоты торжествовали. «Кёниг Вильгельм» получил крупповскую артиллерию, каковой успех и заложил фундамент реноме Круппа как производителя пушек №1 в мире.
Последними прусскими (теперь уже германскими) казематными броненосцами, а также последними немецкими броненосцами, построенными за границей, стали «Кайзер» и «Дойчланд», заказанные после окончания войны с Францией английской фирме Палмера. В целом они напоминали современные им британские корабли; бросающееся в глаза отличие – каземат, выступающий за борта в форме секторов ротонды.
Каждый из броненосцев получил по 8 крупповских пушек увеличенного до 260 мм калибра. Благодаря тому, что каземат был заметно смещен на этих кораблях к носу, передние пары орудий могли вести погонный огонь; ретирадный огонь обеспечивала установленная на поворотной платформе 210 мм пушка.
Эти три броненосца – «Кёнег Вильгельм», «Кайзер», «Дойчланд» – служили необычайно долго. Во второй половине 90-х годов прошли модернизацию с тем, чтобы морское руководство могло их (больше – теоретически) рассматривать в качестве броненосных крейсеров. «Кёнег Вильгельм» вместо погонных и ретирадных 210 мм орудий получил 240 мм пушки, аналогичные тем, что стояли в бортовой батарее; общее количество этих орудий на корабле достигло 22.
Пятую 21-сантиметровку заменили современным скорострельным 15 сантиметровым орудием с длиной ствола в 30 калибров. Кроме того, на броненосец установили массу орудий меньшего калибра.
На «Кайзере» и «Дойчланде» кормовую 21-сантиметровку сняли и взамен нее установили на верхней палубе целую батарею современных среднекалиберных пушек.
Но возвратимся к свершениям французских кораблестроителей
Что касается второй части программы «10+10» – малых броненосцев для службы в колониальных водах, то 7 из них успели ввести в строй до начала войны с Пруссией: «Альма», «Армид», «Аталант», «Жанна д’Арк», «Монкальм» (заложен как «Индьен»), «Рейн Бланш» и «Тетис».