– И как успехи?
– Пока все идет неплохо. Мы уже вывели вид, способный к выживанию без стимуляции живой землей. Но цветок оказался не простым, а очень… плотоядным. Теперь мы пытаемся перевести его на классическую пищу. Если не получится, придется начинать все с начала. Или розы такими и останутся.
Плотоядными. Значит, цветочки питаются кровью? Очень мило.
– Но мы нацелены на победу, – продолжила альтьера Роза. – Тем более, история знает столько успешных случаев.
– Бо́льшая часть известной тебе растительности выведена здесь, в университете, – пояснила я Янису. – Точнее, привита к новым условиям жизни. Со временем мертвая земля меняет внешний облик и поведение растений, привезенных издалека, они становятся местными.
Роза одобрительно кивнула:
– Все верно. Альтьера Морландер интересуется ботаникой?
– У меня есть друг, который интересуется. Но вряд ли сказанное мной относится к углубленному курсу. Помнится, об этом рассказывают в университете.
– На первом курсе, да. Но если спросить у выпускников, вам ответят единицы. Студенты не проявляют должного рвения, если дело касается растений и ботаники. Их интересуют другие вещи.
Гнилость, кровь, исцеление, связь… некромантия, учитывая случившееся.
Мы как раз добрались до лабораторий.
– Рада знакомству, альтьера Морландер. Если у вас возникнут вопросы о ботанике, буду рада на них ответить. Как и на любые другие, разумеется. Альтьер Дарлан просил оказать всяческое содействие, а я не могу ему отказать.
Теперь понятно, отчего любезная альтьера дожидалась нас с утра пораньше.
– Он что-то говорил о квартире, в которой я могу остановиться.
– Конечно, как только закончите свои дела, я вас туда провожу.
– Это не помешает вашим занятиям?
Роза вдруг улыбнулась:
– Нет, что вы. Поверьте, Иделаида, вы задержитесь здесь надолго, – ее взгляд упал в сторону лаборатории. – Там… зрелище хуже, чем любая смерть. У нас все в панике.
– И вы тоже? – заинтересовалась я.
– Все, кого это напрямую касается. Удачи вам, альтьера, – и она ушла.
– Помни: все вопросы потом, – сказала я Янису и первой зашла в здание.
В отличие от основного корпуса, лаборатория сверкала новизной и походила на многие постройки Мортума. Она не впечатляла ни внутри, ни снаружи, не навевала страх. Глядя на такое здание, не будешь фантазировать о его строительстве и задаваться вопросами, как все происходило. Строили живые или все же мертвые?