Если есть возможность, зайдите в книжные магазины. Что-то есть в свободном доступе в сети. Посетите сайты всех известных англоязычных издательств. Там все УМК распределены по возрастным и языковым уровням. Количество часов, как правило, тоже дано. Есть «сэмплы», где можно посмотреть серединку. Потусуйтесь немного на интернет-форумах, где обсуждаются проблемы изучения и преподавания английского языка. Опросите коллег.
Никогда, ни при каких обстоятельствах не берите учебник, очень-очень тщательно его не просмотрев. Все перечисленные способы на то и существуют, чтобы не покупать кота в мешке.
Купив учебник в магазине, не забудьте об официальном сайте учебника, там можно зарегистрироваться и получить доступ к дополнительным материалам для каждого урока.
По грамматике в дополнение к основному курсу, в зависимости от возраста и ситуации, выбирайте красный и синий Мерфи, линейки Round-up, Grammarway, Grammar Time, Grammar Friends, Macmillan Primary Grammar. Приличный список грамматических учебников, зарубежных и отечественных, представлен в главе «Грамматика от носителей языка или отечественная» этого тома Справочника.
До 5 лет
• Zig Zag Magic;
• Happy House.
5–6 лет
• My first English Adventure;
• Chatterbox 1;
• English Adventure Starter B;
• Get Ready 1,2;
• Happy House 2;
• Playway to English;
• Zig Zag Island;
• Playway to English (CUP) levels 1–4. Большое количество песен-чантов, которые врезаются в память надолго и очень разнообразны. Чёткий подход, минимум грамматики, ввод новых слов (не больше 9, чаще 6–7), очень интересные и смешные рассказы с этими словами, activities с опорой на иллюстрации и с акцентом на аудирование и говорение;
• Excellent.
Первый класс с нуля
• Happy House. Как основной курс – маловато будет, много придётся добавлять игр, грамматики, обучения чтению. Но детям очень нравится: картинки, аудио, задания в рабочей тетради, интересные истории. Есть сайт, там несколько историй из книжки анимированы. На мой взгляд, этот учебник – отличный пример как из ничего (минимальный набор слов, фраз, грамматики, никакого письма-чтения) сделать конфетку – интересный и толковый учебник, который нравится ученикам;
• Happy Street то же самое;
• Family and Friends;
• Friends Starter;
• Wonderland;
• Excellent;
• Playway to English (CUP) levels 1–4;