Здесь же царствовала пустота. Город
будто вымер.
— Туда. Быстро. — Генри указал налево,
в сторону узкого проулка между двумя двухэтажными каменными
домами.
На одном из них висела подсвеченная
лампой вывеска «Почтовое отделение №1 города Ронстад», на втором —
«Булочная». Все окна на зданиях закрывали ставни, крепко
сколоченные и совсем новые, их ещё даже покрасить не
успели.
Вдруг душераздирающий крик прорезал
тишину, послышался звон разбитого стекла, пьяный хохот. И снова
чей-то вскрик.
— Новички напоролись на засаду, —
сказал Генри. — Не останавливаемся, идём,
идём. Быстрее!
Мне было так хреново, что я молчал и
тупо следовал советам Генри, стараясь хотя бы не отстать. Мы
миновали уже половину проулка, когда сзади раздался частый и
хриплый смех, а следом прозвучал вопрос:
— Думал, ты тут самый хитрый, малыш
Генри?..
***
Из глубины теней по обеим сторонам
проулка, будто из ниоткуда, возникли четверо.
В тусклом свете луны я разглядел их
потные хмурые лица, не обещающие ничего хорошего. У троих в руках
блестели друидские боевые топоры. Острые и лёгкие. Похожие я видел
на мясных рынках Лэнсома, ими удобно разделывать туши и рубить
кости.
Главарь шайки подошёл
ближе.
Это был высокий здоровяк в
дорогом костюме, идеально пошитом по размеру. Неплохо для
уличного грабителя.
— Ка-а-а-а-ай! — проорал он в небо,
задрав голову. — Ка-а-а-а-а-ай! Ты ви-и-идишь их?
— Ви-и-и-жу, ви-и-жу, — зашептало
отовсюду.
И от этого тягучего шёпота меня
парализовало мгновенно, холод пронёсся по позвоночнику.
А потом я услышал шаги.
С противоположного конца переулка к
нам приближалась женщина. Её тело прикрывала лишь сорочка
из белого кружева. Седые волосы, прямые и длинные, источали
слабый голубоватый свет. При каждом шаге незнакомки
раздавался глухой деревянный стук, хотя женщина была
босиком.
— Кай! — вновь обратился к ней
здоровяк. — Смотри-ка, новая кровь, Кай. Кого из них ты хочешь
забрать в свой Искусственный сад?
— Приготовьтесь, — шепнул Генри,
оглянувшись на меня и Джо. — Это Гарпия Кай. Не грубите ей, и,
может быть, она нас отпустит…
Мы встали спинами друг к
другу.
Генри вытянул верёвку, что обматывала
его запястье, и взял её как лассо, приготовив скользящую петлю. Джо
набрала воздуха в грудь и выдала еле слышное «М-м-м-м-м». Я же
крепче сжал нож.
Овеум… как же мне не хватало
овеума… дьявол… никаких сил…